Đoàn phóng viên Báo Quân đội nhân dân thắp hương trước bàn thờ chiến sĩ Lê Duy Chiến tại nhà riêng ở thị xã Bỉm Sơn (Thanh Hóa).

Trước khi đến gia đình Chiến chúng tôi đã về xã Quỳnh Lưu, huyện Nho Quan, tỉnh Ninh Bình - nơi Binh nhì Lê Duy Chiến, chiến sĩ Đại đội 73, Phân đội 24, Đoàn H41 (Binh đoàn Quyết Thắng) xông pha trong mưa lũ cùng đồng đội gặt, vớt và “cõng” hàng trăm bè lúa của dân đang bị ngập úng lên bờ. Anh đã dũng cảm hy sinh ở tuổi 19 - tuổi đẹp nhất của cuộc đời. Trong niềm xúc động, tiếc thương người chiến sĩ trẻ, Thượng tá Lê Quang Ngọc, Chính ủy Đoàn H41 kể: Những ngày đầu tháng 5-2009, ở Ninh Bình trời mưa rất to, có nơi đo được hơn 500mm, nước từ thượng nguồn đổ về cuồn cuộn. Hàng nghìn héc-ta lúa và hoa màu của nhân dân bị ngập chìm trong nước. Chúng tôi xác định cứu dân, giúp dân là mệnh lệnh. Sáng 14-5, cán bộ, chiến sĩ đơn vị đã đội mưa, đội gió, vượt lũ để có mặt tại UBND xã Quỳnh Lưu và chỉ sau chưa đầy 30 phút đã xuống đồng cùng bà con ngụp, lặn gặt vớt. Theo chỉ đạo ban đầu, đơn vị làm nhiệm vụ gặt lúa chạy lũ giúp dân trong 2 ngày (14 và 15-5), nhưng vì mưa lũ ngày một lớn, nước dâng cao và diện tích lúa bị ngập ngày càng rộng nên chính quyền địa phương đề nghị đơn vị giúp bà con thêm một ngày nữa. Được lãnh đạo, chỉ huy cấp trên đồng ý chúng tôi tiếp tục triển khai lực lượng giúp dân ngày 16-5. Sau 2 ngày dầm mình trong nước và làm việc cường độ cao số ít anh em có phần mệt mỏi, nên đơn vị quán triệt “những đồng chí nào mệt đơn vị bố trí nghỉ, làm việc nhẹ tại đơn vị” nhưng Binh nhì Lê Duy Chiến vẫn tình nguyện làm tiếp. Suốt từ sáng sớm đến gần 11 giờ trưa 16-5, Chiến cùng anh em trong tiểu đội đã giúp gia đình ông Nguyễn Văn Cường gặt vớt và đưa được 8 bè lúa từ cánh đồng thôn Đồi Khoai vào bờ. Khi đẩy bè lúa thứ 9 vào bờ, do kiệt sức, lại gặp dòng nước xiết, nên Chiến đã bị lũ cuốn trôi. Đơn vị đã khẩn trương tìm kiếm và đưa Chiến đi bệnh viện cấp cứu nhưng không kịp. Đồng chí Chiến đã mãi mãi ra đi để lại trong đồng đội và bà con địa phương niềm tiếc thương vô hạn.

Thiếu úy quân nhân chuyên nghiệp Hà Văn Hưng, Trung đội phó cùng Chiến gặt vớt lúa cho bà con ở thôn Đồi Khoai và cũng là người trực tiếp lặn xuống dòng nước lũ tìm kiếm Chiến cho biết thêm: Đồng chí Lê Duy Chiến mới biên chế về đơn vị được ít ngày. Tuy thời gian chưa nhiều, nhưng anh đã để lại trong bạn bè nhiều ấn tượng sâu sắc, bởi tính tình vui vẻ, hay nói, dễ gần, nhiệt tình với mọi người. Hưng kể lại: Khi đẩy bè lúa thứ chín, thấy Chiến mệt ông Nguyễn Văn Cường nói to: “Còn một bè nữa để bác đẩy vào cũng được”. Chiến nói: “Bác cứ để cháu”. Vừa dứt lời, ông Cường đã thấy Chiến đạp chân, khua tay bơi ra để đẩy bè lúa cuối cùng vào bờ. Nhưng có ngờ đâu… Thấy Chiến chìm dần trong dòng nước cuồn cuộn, tôi cùng bác Cường chạy vội tới và lao xuống lặn tìm. Đến lần thứ ba, tôi cố hết sức lặn một hơi dài thì mới phát hiện được Chiến. Chúng tôi nhanh chóng đưa Chiến lên bờ xóc nước và khẩn trương đưa đi bệnh viện cấp cứu, nhưng không kịp…

Nhận được tin Lê Duy Chiến-chiến sĩ cũ của đơn vị hy sinh cán bộ, chiến sĩ Đoàn B90 ai cũng xúc động, tiếc thương, nhiều chiến sĩ không kìm được lòng mình đã bật khóc và gọi tên bạn: Chiến ơi! Đại tá Lê Trọng Dũng, Chính ủy Đoàn B90 cho biết: “Sau khi tổ chức lễ viếng và đưa tiễn Lê Duy Chiến, người chiến sĩ của đơn vị về với lòng đất mẹ, lãnh đạo, chỉ huy Đoàn B90 đã phát động phong trào thi đua học tập và hành động theo tấm gương Binh nhì Lê Duy Chiến.

Trên địa bàn thị xã Bỉm Sơn, đến đâu chúng tôi cũng được nghe đồng đội, người thân và bà con kể về sự hy sinh của Chiến, dành cho anh những tình cảm đặc biệt, niềm tiếc thương vô hạn. Đưa chúng tôi về Đại đội 2, Phân đội 2 - nơi cách đây 3 tháng Lê Duy Chiến đã “đầu quân” huấn luyện, Chính ủy Đoàn B90 cho chúng tôi biết thêm: “Ngày huấn luyện ở đây có việc gì khó khăn, vất vả Chiến luôn nhận về mình”. Còn Thiếu úy Phạm Văn Hiệu, Trung đội trưởng - người chỉ huy, huấn luyện trực tiếp Lê Duy Chiến kể trong nghẹn ngào: “Tôi đã huấn luyện nhiều lớp chiến sĩ mới, nhưng Chiến là một trong những chiến sĩ để lại ấn tượng ngay từ ngày “làm lính” đầu tiên. Em sống chân thành, giản dị và luôn hết lòng giúp đỡ mọi người”.

Nhân dân thôn Đồi Khoai nhớ mãi

Dọc tuyến đê quai thôn Đồi Khoai, xã Quỳnh Lưu, huyện Nho Quan người dân vẫn còn tất bật gặt vớt. Khi chúng tôi hỏi thăm về trường hợp hy sinh của đồng chí Chiến, cả thôn Đồi Khoai từ già đến trẻ đều xúm lại, ai cũng bày tỏ lòng tiếc thương đồng chí Chiến và cảm ơn bộ đội. Ôm bó lúa còn ướt hạt trước sân phơi, ông Nguyễn Văn Cường bật khóc nói: “Những hạt thóc này đều qua tay cháu Chiến mới về đây được. Cứ nhìn đến đống thóc là cả nhà tôi lại nghẹn ngào. Hình ảnh Chiến ngụp lặn, gặt và đẩy lúa lên bờ, gia đình tôi không thể nào quên được”.

Bà Kiều Thị Hương gạt nước mắt tâm sự: “Khi nghe tin một chiến sĩ của đơn vị bộ đội về gặt lúa giúp dân hy sinh, tôi rụng rời hết cả chân tay. Mấy ngày nay cứ bưng bát cơm lên là tôi lại khóc vì thương chú ấy quá”. Mặc dù tuổi cao bà Hương vẫn vào tận Bỉm Sơn để cảm ơn và chia sẻ với gia đình Chiến… Còn ông Cường thì bàn bạc với anh em trong họ đề đạt nguyện vọng được thờ cúng Chiến như một thành viên trong gia đình…

Ông Nguyễn Xuân Dương, Chủ tịch UBND xã Quỳnh Lưu bày tỏ: “Hình ảnh đồng chí Lê Duy Chiến sẽ mãi mãi còn trong lòng dân Quỳnh Lưu”. Qua ông Dương chúng tôi được biết, địa phương đã phối hợp với Đoàn H41 và Binh đoàn Quyết Thắng lo chu đáo tang lễ cho đồng chí Chiến. Lãnh đạo xã đã vào Bỉm Sơn (Thanh Hóa) động viên, thăm hỏi gia đình. Ngay trong ngày, xã đã trích ngân sách 5 triệu đồng và vận động nhân dân ủng hộ gia đình đồng chí Chiến 5 triệu đồng… UBND xã cũng đã chỉ đạo phát động trong thanh niên phong trào học tập noi gương đồng chí Lê Duy Chiến.