Khi cơn bão số 9 ập vào vùng biển các tỉnh miền Đông Nam Bộ, mặc dù vào ban đêm, nhưng các tổ bay trực chiến của đơn vị không quân C17 (Đoàn B70, Quân chủng Phòng không-Không quân) luôn sẵn sàng. Trong buổi sáng ngày 5-12, cùng với các tổ bay khác, tổ bay Mi-171-02 do trung tá Ngô Vi Sơn phụ trách tiếp tục làm công tác chuẩn bị. Gió vẫn còn mạnh, trời mây vần vũ, bay trong điều kiện thời tiết như thế này đòi hỏi phi công phải có tay lái vững.

Tiếng chuông điện thoại reo vang. Ở đầu dây bên kia, chỉ huy trưởng đơn vị C17, thượng tá Lê Việt Thắng lệnh cho tổ bay Mi-171-02 đúng 14 giờ 40 phút ngày 5-12 cất cánh rời sân bay Tân Sơn Nhất để làm nhiệm vụ tìm kiếm, cứu hộ, cứu nạn trên biển. Theo lệnh cấp trên, trung tá Ngô Vi Sơn, lái chính của tổ bay điều khiển máy bay Mi-171 chuyên chở đoàn cán bộ của Quân khu 7, Ban CHQS huyện Cần Giờ (thành phố Hồ Chí Minh) và Tỉnh ủy tỉnh Bà Rịa-Vũng Tàu đi thị sát trên biển và làm công tác cứu hộ, cứu nạn. Đại úy Nguyễn Đức Tải, lái phụ kiêm dẫn đường của tổ bay liên tục thông báo tình hình thời tiết, cấp gió trên biển. Nhìn từ trên máy bay xuống, sóng biển vẫn cao, sức ảnh hưởng của cơn bão vẫn còn rất lớn. Tuy mới hoàn thành khóa đào tạo chuyển loại máy bay M-171, nhưng phi công Ngô Vi Sơn rất vững vàng. Anh đã có hơn 1.600 giờ bay an toàn.

Đang điều khiển máy bay tìm kiếm trên biển thì tổ bay phát hiện thấy đốm trắng lập lờ theo sóng. Có kinh nghiệm trong các cuộc diễn tập và huấn luyện tìm kiếm, cứu nạn, nên tổ bay hội ý nhanh và xác định ngay đây là người dân bị nạn mà tổ bay đã được thông báo có tàu bị nạn trong khu vực vùng biển Cần Giờ-Vũng Tàu. Bấy giờ là 15 giờ 20 phút, tổ bay quyết định cho máy bay vòng lại theo chiều ngược với hướng gió. Lúc này, gió giật mạnh, việc điều khiển máy bay khó khăn. Không ngại hiểm nguy, với tinh thần tất cả cho cứu người bị nạn, trung tá Ngô Vi Sơn điều khiển máy bay bay vào khu vực có người bị nạn, bay treo ở độ cao 30m so với mặt biển. Đại úy Nguyễn Đức Tải, lái phụ kiêm dẫn đường của tổ bay dùng loa gọi và hướng dẫn người bị nạn cách thức sử dụng nôi cứu sinh. Trong máy bay, các nhân viên cơ giới trên không gồm: thượng tá chuyên nghiệp Nguyễn Xuân Toàn và thượng tá chuyên nghiệp Nguyễn Văn Pho chuẩn bị áo phao, cần cẩu, rồi nhanh chóng thả xuống để cứu người bị nạn. Lúc này, tổ bay nhìn rõ người bị nạn cố bám víu vào chiếc can nhựa trắng và trôi theo sóng. Người bị nạn bám được vào phao cứu sinh nhưng vì sóng to, sức đã kiệt nên bị sóng đánh bật khỏi phao cứu sinh. Tổ bay quyết định cho máy bay vòng lại lần hai, hạ thấp độ cao xuống cách mặt biển 10m, rồi dùng cẩu, cẩu người bị nạn lên máy bay.

Khi đưa được vào trong máy bay thì người bị nạn đã ngất xỉu. Tổ bay nhanh chóng sơ cứu người bị nạn và điều khiển máy bay hạ cánh xuống sân vận động Cần Giờ (Thành phố Hồ Chí Minh). Tổ bay bàn giao người bị nạn cho địa phương trước sự chứng kiến và lòng thán phục của đông đảo cán bộ và nhân dân. Sau đó, tổ bay Mi-171-02 tiếp tục cất cánh làm nhiệm vụ tìm kiếm, cứu hộ, cứu nạn trên biển.

HƯƠNG HỒNG THU