Thị xã Mường Lay hiện nay, trước là thị xã Lai Châu - tỉnh lỵ, trung tâm kinh tế, chính trị của tỉnh Lai Châu cũ. Tháng 6 năm 1990 sau trận lũ lịch sử, Trung ương có chủ trương chuyển tỉnh lỵ Lai Châu về Điện Biên Phủ. Đến năm 1995 công việc chuyển các cơ quan hành chính tỉnh về Điện Biên Phủ được hoàn tất, từ đó thị xã Lai Châu chỉ là một là đơn vị hành chính thuộc tỉnh Lai Châu. Ngày thực hiện chia tách tỉnh Lai Châu cũ, thành hai tỉnh Điện Biên và Lai Châu, thị xã Lai Châu trở thành một đơn vị hành chính thuộc tỉnh Điện Biên, sau đó đổi tên thành thị xã Mường Lay, dân số hơn 15.000 người.

Thị xã Mường Lay nằm ở phía Bắc của tỉnh Điện Biên, là nơi hợp lưu của sông Nậm Na, suối Nậm Lay và sông Đà, là thị xã có tiềm năng phát triển thuận lợi về giao thông đi các nơi trong và ngoài tỉnh. Mường Lay có khí hậu ôn hòa và vị trí chiến lược quan trọng trong khu vực phòng thủ khu vực của tỉnh. Theo kế hoạch tiến độ xây dựng công trình thủy điện Sơn La, cuối năm 2010 này sẽ thực hiện ngăn đập, tích nước hồ chứa, khi đó một phần diện tích thị xã Mường Lay sẽ dần chìm vào lòng hồ. Một phần dân Mường Lay sẽ tái định cư tại những điểm vén lũ cao hơn, ở xung quanh thị xã cũ. Sau khi thủy điện Sơn La hoàn thành, nơi đây sẽ có khả năng trở thành trung tâm cảng đường sông lớn nhất miền núi phía Bắc.

Khu Bản Xá sầm uất nhất tỉnh xưa kia sắp đi vào “thủy cung”.

Cầu Hang Tôm mới được xây dựng ngay gần cầu cũ cao hơn cốt ngập lòng hồ thủy điện.

Người dân tái định cư tại điểm vén ngập Chi Luông.

Tin, ảnh: Hải Giang