Xe tăng PT-76 số hiệu 555. Ảnh tư liệu

Đó là danh hiệu gắn liền với những chiến công của chiếc xe tăng mang số hiệu 555 - chiếc xe gắn liền với trận chiến thắng đầu tiên, mở đầu cho trang sử vàng truyền thống “Đã ra quân là đánh thắng” của Binh chủng Tăng - Thiết giáp.

Mùa xuân năm 1968, “Dũng sĩ thép” tham gia đánh trận mở màn tại cứ điểm Tà Mây. Đây là một trong những cứ điểm mạnh trong hệ thống phòng thủ của Mỹ ngụy lúc bấy giờ ở Khe Sanh - Đường 9. Mặc dù chỉ có một mình, nhưng xe tăng 555 do trưởng xe Lê Xuân Tấu chỉ huy với khẩu hiệu “Địch hoang mang, một xe ta cũng quyết đánh” đã tung hoành khắp nơi trong đồn địch, tiêu diệt các hỏa điểm và sinh lực địch, lập chiến công xuất sắc. Sau hơn một giờ chiến đấu, quân ta hoàn toàn làm chủ cứ điểm Tà Mây.

Sau chiến thắng Tà Mây, xe tăng 555 tiếp tục tham gia đánh căn cứ Làng Vây, dùng hỏa pháo bắn thẳng tiêu diệt các lô cốt tiền duyên, yểm trợ cho bộ binh, công binh phá cửa mở. Với 6 phát đạn, xe tăng 555 đã tiêu diệt 4 lô cốt cửa mở, phối hợp nhịp nhàng với các xe trong đội hình vừa tiến vừa đánh buộc quân địch phải rút vào hầm ngầm cố thủ tạo điều kiện cho bộ binh tiêu diệt phần lớn sinh lực địch, làm chủ chiến trường.

Năm 1971, trong trận đánh Điểm cao 543 (chiến dịch phản công Đường 9 – Nam Lào), chiếc xe tăng 555 tiếp tục lập chiến công, tiêu diệt toàn bộ hỏa lực mạnh của địch, bắt sống đại tá Nguyễn Văn Thọ cùng toàn bộ Ban tham mưu Lữ đoàn Dù số 3 của ngụy.

Với những chiến công đã lập được, tập thể xe tăng 555 đã vinh dự được tặng thưởng Huân chương Quân công hạng 3. Đồng chí Lê Xuân Tấu-người trực tiếp chỉ huy xe tăng 555 chiến đấu trong trận đánh Tà Mây – Làng Vây được phong tặng danh hiệu Anh hùng lực lượng vũ trang nhân dân và trở thành Anh hùng đầu tiên của lực lượng Tăng-Thiết giáp Việt Nam.

Hiện nay, xe tăng 555 đang được lưu giữ tại Bảo tàng lực lượng Tăng-Thiết giáp, trở thành minh chứng cho nghệ thuật sử dụng xe tăng trong chiến đấu của Bộ đội Tăng - Thiết giáp.

LÊ HẢI MINH