Ngày 1-1-1954, ông Nguyễn Minh Lựcùng nhóm thanh niên ở một thôn vùng địch hậu, bí mật sang vùng tự do của ta, xung phong nhập ngũ và cùng đơn vị hành quân lên Tây Bắc tham gia chiến dịch Điện Biên Phủ. Được biên chế vào Tiểu đoàn 23, Trung đoàn 88, Đại đoàn 308, ông cùng đồng đội mở đường, đào hào tiến sâu vào cứ điểm, rồi tham gia trận Tổng công kích giành toàn thắng ngày 7-5-1954. Giặc tan, ông Lự tiếp tục phục vụ trong quân đội cho đến năm 1961, rồi chuyển ngành, về làm công tác ngân hàng ở khu mỏ Hồng Quảng (Quảng Ninh ngày nay). Từ một cán bộ giúp việc, ông phấn đấu trở thành Giám đốc Chi điếm Ngân hàng kiến thiết thị xã Uông Bí (Ngân hàng Đầu tư và phát triển hiện nay).

Sau 42 năm tham gia chiến đấu và công tác, đầu năm 1996, ông nghỉ hưu và được bầu làm Chủ tịch Hội Người cao tuổi phường Thanh Sơn, thị xã Uông Bí cho đến nay.

Đánh giặc ở Điện Biên Phủ, làm cán bộ ngân hàng ở vùng mỏ, tham gia xây dựng phong trào người cao tuổi ở địa phương… công việc gặp nhiều khó khăn, nhưng bản chất Bộ đội Cụ Hồ và tinh thần của cựu chiến binh Điện Biên Phủ đã giúp ông vượt qua tất cả. Nhớ lại hằng tháng trời ròng rã hành quân lên chiến trường Điện Biên Phủ, rồi những cơn sốt rét rừng liên miên hành hạ, ông vẫn bám chắc đội hình, cùng đồng đội mở đường, đào hào áp sát quân địch, kịp thời nổ súng trong đợt tiến công đêm mồng 6 rạng ngày 7-5-1954. Chuyển về vùng mỏ làm công tác ngân hàng, chưa có kiến thức chuyên môn, ông tích cực đọc sách, học hỏi ở đồng nghiệp, xin đi học các lớp bồi dưỡng nghiệp vụ. Quyết tâm ấy đã giúp ông luôn hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ trong nhiều năm, được ngành Ngân hàng tặng kỷ niệm chương.

Là Chủ tịch Hội Người cao tuổi phường Thanh Sơn, với chiếc xe đạp, ngày ngày ông xuống 11 khu phố nắm bắt thực tế cuộc sống của người cao tuổi, đề xuất với tập thể, báo cáo lãnh đạo phường triển khai các biện pháp xây dựng phong trào. Cùng với vận động người cao tuổi và con cháu làm kinh tế gia đình, góp phần giảm hộ nghèo từ 16% xuống còn 2%, ông đã đề xuất xây dựng Quỹ chăm sóc người cao tuổi, mỗi hộ dân trong phường đóng góp 5.000 đồng/năm cho quỹ. Từ kinh nghiệm của phường Thanh Sơn, phong trào xây dựng Quỹ chăm sóc người cao tuổi đã nhân rộng ra 11 phường, xã trên địa bàn thị xã. Ông rất tích cực khảo sát, nắm đối tượng các cụ từ 85 tuổi trở lên để lập thủ tục đề nghị hưởng chính sách ưu đãi của Nhà nước; nhiệt tình vận động, tổ chức thành lập Câu lạc bộ người cao tuổi, duy trì hoạt động thường xuyên cho hơn 20 cụ sáng tác thơ ca, gần 200 cụ tập dưỡng sinh, chơi cầu lông, bóng bàn và tạo nguồn mua báo Người cao tuổi cho 100% chi hội. Ông đã chỉ đạo, vận động các chi hội người cao tuổi hướng dẫn 700 cụ tham gia viết bài dự thi "Tìm hiểu tấm gương đạo đức của Bác Hồ", là phường có nhiều người cao tuổi tham gia nhất toàn tỉnh.

Với sự chăm lo xây dựng phong trào của tập thể, trong đó có vai trò đi đầu, sáng tạo của ông Lự, liên tục 14 năm từ ngày thành lập, năm nào Hội Người cao tuổi phường Thanh Sơn cũng hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ và được khen thưởng.

Ở cái tuổi của sự điền viên, được nghỉ ngơi sau nhiều năm phục vụ cách mạng, nhưng với lòng nhiệt huyết của người cựu chiến binh Điện Biên Phủ năm xưa, ông vẫn tiếp tục cống hiến sức lực, xây dựng phong trào ở địa phương. Với ông, lửa Điện Biên không bao giờ tắt.

ĐINH QUANG HUY