Đó là lời của huấn luyện viên (HLV) Thái Thanh Tùng trước khi giải đấu chính thức diễn ra một ngày. Dù rằng với ba lần tham dự VTV Cúp trước đây, đội bóng chuyền nữ Việt Nam đều lọt vào bán kết với một lần hạng tư (lần đầu tiên, năm 2004) và hai lần hạng nhì, nhưng ở lần thứ tư tham dự, mục tiêu vào bán kết sẽ không phải là dễ dàng. Sự vắng mặt của các trụ cột Kim Huệ, Phạm Thị Yến, Đặng Thị Hồng (do chấn thương), hay Trần Thị Hiền (do lập gia đình) thì sự gắn kết một đội hình mới sẽ là một bài toán khó cho hai HLV Thanh Tùng và Nguyễn Thúy Oanh.

Tại sân chơi lần này, để giành một trong hai suất vào bán kết của bảng A, tuyển Việt phải nỗ lực hết sức để ít nhất phải vượt qua tuyển Phi-lip-pin và tuyển Mi-an-ma. Còn với Đại học hàng không Bắc Kinh (Trung Quốc) và Shikoku (hạng 2, giải chuyên nghiệp Nhật Bản), HLV Thanh Tùng cho rằng đây là những đội mạnh, phải quyết tâm và cố gắng nhiều thì mới có hy vọng. Tuyển Phi-lip-pin luôn ngang ngửa và giằng co với các cô gái của chúng ta. Còn Mi-an-ma, dù chưa chạm trán nhau bao giờ, nhưng thông tin ban đầu cho biết họ chưa xứng là đối thủ của các cô gái Việt . Hy vọng một chiến thắng trước Mi-an-ma trong trận mở màn của giải vào tối nay sẽ giải tỏa tâm lý, tạo niềm tin cho đội tuyển trong những trận đấu tiếp theo. Do vừa trải qua các giải trong nước, và mới được tập trung ít ngày nên hiện tại HLV Thanh Tùng chú trọng đến việc di chuyển, hỗ trợ phòng thủ qua các giáo án luyện tập. Có thể nói đây là một dịp tốt để những nhà cầm quân có thể đánh giá, thử thách và điều chỉnh đối với bóng chuyền nữ Việt . Vắng một số trụ cột cũng là lúc để những gương mặt mới thể hiện mình và bóng chuyền Việt sẽ có nhiều sự lựa chọn cho mục tiêu quan trọng hơn ở SEA Games 24. Và như vậy, dù có lọt vào bán kết hay không, thì giải lần này cũng sẽ là dịp cọ xát, thử quân hiệu quả của thầy trò HLV Thái Thanh Tùng.

XUÂN CƯỜNG