Sáng nay (19-1), tại xã An Khánh, huyện Châu Thành (tỉnh Bến Tre) diễn ra lễ khánh thành cầu Rạch Miễu - công trình cầu dây văng do đội ngũ kỹ sư, công nhân Việt Nam tự thiết kế, thi công - bắc qua sông Tiền, nối đôi bờ Tiền Giang và xứ dừa Bến Tre. Trong không khí chuẩn bị đón Tết Nguyên đán, kỷ niệm 49 năm ngày Bến Tre Đồng Khởi (17-1-1960/17-1-2009), người dân nơi đây náo nức đón chờ sự kiện này.

Phá thế “ốc đảo” xứ Dừa

Về xứ Dừa trong tiết trời se lạnh ngày giáp Tết, từ Quốc lộ 1A, chúng tôi rẽ vào đường dẫn phía bờ thuộc tỉnh Tiền Giang. Dù còn cách xa hơn 5km, nhưng những trụ cầu đã hiện ra trong mắt, vươn cao trong sương sớm.

Cầu Rạch Miễu là một trong ba công trình cầu quan trọng nhất của vùng Đồng bằng sông Cửu Long (ĐBSCL). Công trình có chiều dài 8.331 mét, trong đó, phần cầu chính số 1 và 2 dài 2.868 mét, mặt đường bê tông nhựa rộng 7 mét, được khởi công ngày 30-4-2002. Đây là công trình cầu dây văng đầu tiên do Việt tự thiết kế, thi công, trong đó phần thiết kế-giám sát do Tổng công ty Tư vấn thiết kế (Bộ Giao thông Vận tải) đảm nhiệm. Nhà thầu thi công chính gồm các Tổng công ty Xây dựng công trình giao thông 1, 5 và 6. Tổng trị giá đầu tư xây dựng khoảng 1.400 tỷ đồng, trong đó 58% vốn ngân sách nhà nước và 42% vốn B.O.T.

Cầu Rạch Miễu trước ngày khánh thành (ảnh chụp ngày 18-1).

Theo giáo sư, tiến sĩ Hoàng Hà, Quyền Vụ trưởng Vụ Khoa học-Công nghệ, Bộ Giao thông Vận tải, toàn bộ kỹ thuật-công nghệ xây dựng dạng kết cấu hiện đại và phức tạp hoàn toàn được chuyển giao do kỹ sư và công nhân trong nước làm chủ. Nền tảng kỹ thuật, công nghệ mà các kỹ sư và công nhân xây dựng cầu Việt Nam đã học tập, tiếp thu được từ các chuyên gia nước ngoài thông qua các công trình xây dựng các cầu Mỹ Thuận, cầu Kiền, cầu Bính và các chương trình đào tạo, chuyển giao công nghệ xây dựng với các đối tác nước ngoài… Đây là công trình có tầm quan trọng rất lớn về kinh tế, chính trị, văn hóa và an ninh - quốc phòng, phá thế cô lập cho tỉnh Bến Tre. Đầu tư dự án cầu Rạch Miễu thể hiện sự quan tâm sâu sắc của Đảng, Chính phủ và đồng bào cả nước với quê hương Đồng Khởi.

Trước đây, khi chưa có cầu, người dân buộc phải đi qua phà Rạch Miễu để tới xứ dừa Bến Tre. Vào những ngày lễ, Tết, tình trạng kẹt phà diễn ra khá phổ biến, ảnh hưởng đến sự thông thương, trao đổi hàng hóa giữa tỉnh Bến Tre với các tỉnh, thành phố khác. Nhiều người ví cầu Rạch Miễu như đòn bẩy làm cho nền kinh tế Bến Tre phát triển nhanh và mạnh hơn, có tính đột biến.

Trao đổi với chúng tôi, đồng chí Nguyễn Quốc Bảo, Phó chủ tịch UBND tỉnh Bến Tre cho biết:

- Cầu Rạch Miễu có ý nghĩa về mọi mặt đối với xứ Dừa Bến Tre, mở ra nhiều cơ hội phát triển kinh tế, xã hội, khai phá tiềm năng nông nghiệp, nuôi trồng, đánh bắt thủy sản ven biển của tỉnh. Thông cầu Rạch Miễu sẽ rút ngắn thời gian, chi phí vận chuyển, tạo thuận lợi thu hút đầu tư, phát triển của địa phương. Khi được chính thức đưa vào sử dụng, cầu Rạch Miễu sẽ phá vỡ thế cô lập của tỉnh Bến Tre và quốc lộ 60 nối Bến Tre với các tỉnh Tiền Giang, Trà Vinh, Sóc Trăng, Long An, Thành phố Hồ Chí Minh, hình thành hành lang giao thông phía đông ĐBSCL, phá thế độc đạo của Quốc lộ 1A. Sự kiện này tạo đà cho việc kêu gọi đầu tư, thúc đẩy kinh tế-xã hội của khu vực. Chính vì điều đó, ngay những ngày đầu, khi khởi công dự án cầu Rạch Miễu, tỉnh Bến Tre đã khởi công xây dựng khu công nghiệp Giao Long rộng 100 héc-ta vừa đáp ứng nhu cầu phát triển công nghiệp trên địa bàn vừa mang ý nghĩa đón đầu, thu hút đầu tư.

Kỳ vọng

Trong những ngày này, đi đâu chúng tôi cũng được nghe người dân hai tỉnh Bến Tre,Tiền Giang nói về sự kiện khánh thành cầu. Bà Nguyễn Thị Lai, 73 tuổi ở xã Tân Thạch, huyện Châu Thành (Bến Tre) tâm sự:

- Được nhìn cầu lớn bắc qua sông Tiền, tui mừng cho quê hương mình. Cả xứ dừa Bến Tre chờ đợi sự kiện này đã lâu lắm rồi chú ạ. Tuổi tui già rồi, mỗi bận từ Bến Tre qua Mỹ Tho thăm con gái, đi phà có khi mất hàng giờ đồng hồ vì kẹt phà. Tết này, có cầu rồi không ai sợ kẹt phà nữa.

Anh Lý Hùng Phi, chủ một đại lý thu mua cây ca cao ở huyện Châu Thành (Bến Tre), sôi nổi kể:

- Người dân chúng tôi chờ cây cầu này đã 10 năm nay. Kể từ khi thông tin dự án được công bố đến nay, mỗi sự kiện gắn với cây cầu đều thu hút sự quan tâm đặc biệt của mọi người. Khi mới hoàn tất trụ chính, khi căng dây cáp, rồi hợp long, thông xe kỹ thuật… bà con xứ Dừa nô nức đi coi. Tôi làm đại lý thu mua cây ca cao ở Bến Tre, trước đây những chuyến hàng chở xe tải qua phà rất lâu, mất thời gian. Giờ đây, khoảng cách và thời gian đã rút ngắn được hơn 10 lần.

Thăm công trình trước ngày diễn ra lễ khánh thành, chúng tôi mới cảm nhận được không khí khẩn trương, gấp rút hoàn thành các hạng mục cuối cùng và công tác chuẩn bị lễ khánh thành chu đáo của các đơn vị liên quan. Anh Hà Ngọc , Phó giám đốc Công ty TNHH B.O.T cầu Rạch Miễu cho chúng tôi biết:

- Trong 2 tháng qua, toàn bộ kỹ sư, công nhân thuộc các đơn vị thi công đã hưởng ứng phong trào thi đua để bảo đảm tiến độ, hoàn tất các hạng mục cuối cùng như: Sơn vẽ phân làn, hệ thống chiếu sáng, ốp đá ta-luy, trải thảm nhựa mặt cầu… Có thể khẳng định, để có được cây cầu Rạch Miễu vươn cao như hôm nay là nhờ sự nỗ lực sáng tạo bền bỉ, vượt lên khó khăn của hàng nghìn kỹ sư, công nhân tham gia xây dựng cầu trong suốt 6 năm qua và sự hỗ trợ giúp sức của các cấp, các ngành từ trung ương đến địa phương.

Cầu Rạch Miễu khánh thành trong niềm vui và kỳ vọng. Bày tỏ sự lưu luyến đối với những chiếc phà Rạch Miễu từng gắn bó suốt bao năm qua, chị Trần Thị Hà, quê ở Chợ Lách, tâm sự:

- Nhìn cây cầu lớn sừng sững trên sông, chúng tôi rất tự hào, hy vọng nhiều điều tốt đẹp cho quê hương mình. Tuy nhiên, tôi vẫn mong muốn Ban quản lý bến phà Rạch Miễu nên giữ lại một số tàu phà để đưa vào phục vụ hoạt động du lịch, tham quan cầu Rạch Miễu cũng như các cồn trên sông.

Trong sắc xuân mới đang về, đứng trên lan can của nhịp cầu chính, chúng tôi thỏa sức ngắm dòng sông Tiền đỏ quạch phù sa cuối mùa lũ nổi và bao la miệt vườn cây trái. Những chuyến phà cuối cùng đang hối hả đưa khách sang sông, chuẩn bị nhường sứ mệnh nối đôi bờ Xuân cho cây cầu Rạch Miễu.

Bài và ảnh: ĐẶNG TRUNG KIÊN