Chuyện Đại tá về hưu Lê Quang Khải của phường Long Thạnh Mỹ làm ăn giỏi thì không chỉ trong phường mà nhiều người dân quận 9, Thành phố Hồ Chí Minh cũng đã nghe tiếng.

Nhập ngũ năm 1961 từ quê hương Lý Nhân-Hà Nam, sau gần 30 năm đi khắp các chiến trường đến năm 1990 khi được nghỉ hưu, ông là phó chỉ huy về chính trị của Sư đoàn 310 (Quân khu 7). Nghỉ hưu không nghỉ công việc, ông tiếp tục tham gia công tác tại địa phương. Nghỉ hưu, gia đình, vợ con ông từ ngoài Bắc vào, đồng lương của ông phải nuôi cả gia đình 5, 6 miệng ăn. Khi ấy khu vực ấp Thạnh Mỹ, nơi gia đình ông sinh sống hiện nay còn hoang vu lắm, khắp nơi cây mắc cỡ, cỏ dại cao lút đầu người. Hằng ngày, ngoài công việc địa phương ông còn động viên vợ con ra sức khai hoang phục hóa đất đai để tăng gia sản xuất, đất khai phá đến đâu trồng trọt đến đó: Hơn 3.000m² đất khai hoang được ông trồng lúa, trồng lạc rồi trồng táo, trồng điều.

Chuyện ông đào ao thả cá kết hợp chăn nuôi làm mọi người nể phục. Ấy là vào năm 1996 khi vừa hết nhiệm kỳ Bí thư chi bộ, ông mạnh dạn đi vay tiền của đồng đội cũ rồi mua 2.217m² đất ruộng ở Rạch Gò Công (cũng ở trong phường) rồi thuê một số người đào ao, nhưng chủ yếu vẫn là công sức của cha con ông. Ròng rã hơn 4 tháng trời, không có ngày nghỉ ông và 6 người con trai, con rể làm việc quần quật: xắn bùn, đào đất, đắp bờ. Ao đào xong lại tiếp tục mua vật liệu về đổ các tấm đan để kè xung quanh bờ chống sạt lở, rò rỉ nước. Hơn 180 tấm đan với diện tích 439m² bê tông dày 4cm cũng do chính tay cha con ông làm rồi ghép quanh bờ ao đủ kiên cố trước khi dẫn nước vào. Mấy năm đầu ông thả đủ loại cá: Điêu hồng, trắm cỏ, phi, tai tượng, nhưng sau đó rút kinh nghiệm ông chỉ thả cá điêu hồng vốn có giá trị kinh tế cao. Mỗi năm ông thu hoạch hai đợt cá, mỗi đợt ngoài chi phí các loại ông vẫn còn lãi ròng hơn 50 triệu đồng. Không chỉ nuôi cá ông còn tận dụng bờ ao để trồng xoài, trồng chuối. Để tăng nguồn thức ăn cho cá, ông làm chuồng lợn ngay trên mặt ao. Đàn lợn nái lúc nào cũng có từ 10 đến 12 con chẳng những đã giúp ông có nguồn thức ăn cho cá mà còn tăng đáng kể nguồn thu nhập.

Năm 2003, khi Nhà nước quyết định thu hồi phần đất này để xây dựng khu công nghệ cao, ông dùng số tiền có được từ đền bù giải tỏa để mua một miếng đất tại ấp Phước Thiện, phường Long Bình để tiếp tục làm ăn. Tiếp tôi trên khu đất vuông vắn giữa vùng đất sình, hoang hóa đầy cỏ dại ông cho biết để có được mảnh vườn ra tấm, ra miếng này, ông đã đổ vào đây gần 150 triệu đồng ngoài tiền mua đất và đầu tư nhiều công sức để đổ đất, san lấp làm lán, xây chuồng trại, cải tạo đất rồi trồng cây, gây dựng đàn gia súc. Ngày nào cũng vậy đúng 7 giờ sáng là ông đã có mặt, đến tối mịt ông mới về nhà. Bây giờ thì trên mảnh đất rộng 4.200m² được rào giậu rất kỹ bằng lưới sắt, gần 300 cây gỗ dầu đã xanh tốt, đàn gia súc, gia cầm với 8 con bò lớn nhỏ, 5 con lợn nái, 2 con dê và 50 con gà vịt đủ cung cấp phân bón để cải tạo đất. Trong vườn ông còn trồng xen cỏ sả, cỏ voi để làm thức ăn cho gia súc.

Gia đình ông giờ đây đã thành hộ giàu, các con ông đều được học hành đến nơi đến chốn và trưởng thành, có nhà cửa khang trang. Làm ăn giỏi nhưng ông không quên giúp đỡ những người nghèo, đồng đội cũ, những người có khó khăn.

Bài và ảnh: THANH TÙNG