Lần đó tôi đến xã Vĩnh Hưng (Vĩnh Lợi, Bạc Liêu), đang ngồi trong quán nước ven đường, chợt thấy một người trạc ngoài 50 tuổi, to khoẻ, da đỏ au trên chiếc xe gắn máy cà tàng vù qua. Bà hàng nước chỉ tay theo người đó, vui vẻ bảo:  “Vua tôm quê tui đó. Cả tỉnh không ai nuôi tôm giỏi bằng ổng. Giàu có, ông Sáu còn sẵn lòng bày cho bà con xóm giềng cách nuôi và giúp vốn ban đầu để thoát nghèo”.

Ảnh minh họa/internet.

Ông tên thật là Võ Hồng Ngoãn, dân địa phương gọi là Sáu Ngoãn. Ông xởi lởi, hiếu khách và quả như lời tán dương của bà chủ quán, với ai ông cũng không giấu bí quyết làm giàu. Năm 2001, tỉnh có chủ trương chuyển đổi mục đích sử dụng đất nông nghiệp kém hiệu quả, Sáu Ngoãn bán hết dê, bò trong chuồng rồi mua 3 ha đất ruộng, đào 4 ao tập trung nuôi tôm. Với số vốn ban đầu 300 triệu đồng, ông nuôi tôm sú theo mô hình công nghiệp, mật độ cao, vụ đầu tiên ông lãi gần 120 triệu đồng. Thừa thắng xông lên, vụ sau ông mở rộng nuôi thêm tôm thẻ thì bị mất trắng, tôm sú cũng kém phát triển. Nhìn ra xung quanh các hộ nuôi tôm công nghiệp mật độ cao cũng đều sa sút như vậy. Chắc có “dích dắc” gì trong chuyện này đây? Đến vụ năm 2005, ông có một ao bị hao hụt gần 60% con giống, cứ tưởng lỗ to thì bất ngờ đến khi thu hoạch lại thắng lớn. Tôm lớn hơn hẳn, đạt 17 con/kg, giá bán cao vọt. Ông chợt nhận  ra,“dích dắc” là ở đây: Lợi nhuận ở ao mật độ tôm thưa cao hơn hẳn ao nuôi dày. Rồi ông đúc kết thành một quy trình nuôi tôm bền vững, sạch bệnh với mật độ nuôi thấp chỉ 7 con/mét vuông (trước 40 con/mét vuông). Đến lúc này mô hình nuôi tôm mật độ thưa, bền vững của Sáu Ngoãn đã phổ biến khắp Đồng bằng sông Cửu Long. Trại nuôi tôm sạch, bền vững gần 50 ha của ông đã xuất khẩu được nhiều mùa sang EU vì tôm đạt tiêu chuẩn khắt khe về chất lượng.
Không chỉ có vậy, “Vua tôm” còn có những sáng tạo độc đáo khác. Để đo được nhiệt độ nước trong ao với thiết bị giản tiện, chi phí thấp “Vua tôm” đã cải tiến chiếc nhiệt kế của ngành y (mua có 20.000 đồng), gắn thêm một vài bộ phận trở thành thiết bị chuyên đo nhiệt độ nước giá thành rẻ nhà nào cũng có thể sắm được. Thấy đồng ruộng xung quanh đầy rẫy ốc bươu vàng ăn hại lúa, ông nghĩ cách chế biến thịt ốc thành thức ăn cho tôm, vừa bảo vệ được môi trường, lại giảm chi phí đầu tư thức ăn... Nhờ những ý tưởng cải tiến phù hợp với thực tiễn như vậy, 5 năm trở lại đây, trại tôm của ông luôn trúng mùa, cho lãi suất cao, chỉ riêng vụ thu hoạch cuối năm 2009 vừa qua, trừ hết chi phí đã lãi gần 2,7 tỉ đồng.

Nhà nông tỷ phú Sáu Ngoãn bộc bạch: “Tui văn hóa chưa hết lớp 10, không rành lắm việc đọc sách, cải tiến. Chỉ là cái cách thoát nghèo như nhiều người khác đã làm: Chịu nghĩ, chịu nghe, nhìn nhận, so sánh, để tìm ra cách làm cụ thể sao cho thuận tiện và có lời nhứt mà thôi!”.

Đâu Quảng