Các nhà khoa học đã phát kiến ra kỹ thuật dùng cho phương pháp hóa trị liệu điều trị ung thư không gây đau đớn, đạt hiệu quả cao mà không có tác dụng phụ.

Họ đã thực hiện hàng loạt thí nghiệm đầu tiên nhằm chứng minh một phương pháp mới làm cho các tế bào khối u dễ bị triệt tiêu hơn với các liều thuốc chống ung thư cực thấp. Kỹ thuật này cũng có thể làm giảm lượng thuốc tới mức mà chắc chắn không còn gây ra các tác dụng phụ nữa. Bước đột phá này có thể là nhờ kỹ thuật gọi là axit interfence ribonucleic (RNA-i), cho phép các nhà khoa học buộc một số gen nhất định phải “im lặng”. Trong một thí nghiệm, các nhà khoa học đã phát hiện thấy rằng các tế bào ung thư phổi có thể suy yếu nhanh hơn gấp 10.000 lần khi dùng thuốc chống ung thư Taxol-còn gọi là paclitaxel-cũng được sử dụng để điều trị căn bệnh ung thư buồng trứng và ung thư vú ở giai đoạn cuối. Các tác dụng phụ của loại thuốc này là mệt mỏi, buồn nôn, tê cứng và suy kiệt tủy sống dẫn tới hệ miễn dịch bị kém đi và dễ bị lây các bệnh truyền nhiễm.

Tuy nhiên, các nhà khoa học nhấn mạnh rằng cần có nghiên cứu sâu hơn nữa tại phòng thí nghiệm và trên động vật trước khi thực hiện các thử nghiệm lâm sàng đầu tiên trên những bệnh nhân ung thư và thời điểm thử nghiệm đó không thể sớm hơn 3-5 năm nữa. Michael White, giáo sư sinh học tế bào, tại trường đại học Trung tâm Y học Tây Nam Texas ở Dallas nói: “Chúng ta mới ở bước ban đầu, song bước đầu tiên này là rất nhanh và hiệu quả. Kỹ thuật này rút ngắn quá trình khám phá, giúp cho quá trình phát triển nhanh hơn nhiều”. Các nhà khoa học nuôi cấy tế bào khối u ung thư phổi trong ống nghiệm và kiểm tra tác dụng của các loại thuốc chống ung thư Taxol đối với họ sau khi điều trị bằng kỹ thuật ngăn cản RNA (RNA-i). Kỹ thuật RNA-i trong thí nghiệm này được thiết kế để “loại bỏ” các gen nhất định trong khối u mà chúng là một phần của quá trình hình thành khối u. Điều này khiến các tế bào dễ bị triệt tiêu hơn nhiều khi dùng các loại thuốc chống ung thư.

Qua 10 năm phát triển, RNA-i đã được chứng minh là một trong những lĩnh vực nghiên cứu y sinh thú vị nhất với những triển vọng là sẽ được sử dụng điều trị các căn bệnh khác nhau như những rối loạn do di truyền, mù, các bệnh viêm nhiễm do vi-rút và hiện đang giúp cải thiện hiệu quả cũng như nâng cao tính an toàn của liệu pháp chữa ung thư. Trong thí nghiệm mới nhất bằng kỹ thuật RNA-i, các nhà khoa học đã sàng lọc tổng số hơn 21.000 gen và phát hiện thấy rằng 87 gen có thể ảnh hưởng tới sự nhạy cảm của tế bào khối u đối với phương pháp hóa trị liệu và đặc biệt có 6 gen liên kết chặt chẽ với sự nhạy cảm với thuốcTaxol. Khi một số trong số những gen đó bị RNA-i “ức chế”, chúng phản ứng với Taxol nhanh hơn tới hàng nghìn lần. Khi những gen khác bị “loại bỏ”, sự phản ứng nhanh với thuốc tăng lên hàng chục nghìn lần.

DIỄM HƯƠNG