Đường lên A Lưới thấp thoáng sương giăng. Hoa lau trắng, cà phê xanh trải dài theo những triền đồi. Màu xanh no ấm được xây nên bởi bàn tay cần cù chịu thương, chịu khó của đồng bào và sự chung tay, góp sức của những người lính trấn giữ miền biên ải...

Trung tá Hồ Văn Hóa, Chính trị viên phó Ban CHQS huyện A Lưới kể: “Hồi ấy, cuộc sống của bà con 12 xã vùng cao A Lưới còn thiếu thốn trăm bề, tình hình an ninh chính trị và trật tự an toàn xã hội còn nhiều bất cập. Ban CHQS huyện phải cử cán bộ về tận thôn, lên tận bản giúp dân...”.

Hành trang trong ba lô của “lính quân sự địa phương” chỉ có lương khô và kẹo bánh phát cho lũ trẻ; còn gạo, muối, dầu ăn thì cấp cho người già... Sau một thời gian “3 cùng” với nhân dân, các anh giúp địa phương củng cố bộ máy chính quyền, ổn định tình hình cơ sở. Các anh lên với đồng bào vùng cao bằng những mô hình tiêu biểu, những cách làm phù hợp giúp bà con ổn định cuộc sống, chung tay lao động sản xuất, phát triển kinh tế, làm giàu quê hương...

Dân quân cơ động xã A Đớt, huyện A Lưới luyện tập phương án chiến đấu bảo vệ bản làng dịp Tết Nguyên đán Canh Dần.

Buổi đầu còn khó khăn, địa bàn rộng, núi non hiểm trở; đời sống nhân dân còn bấp bênh; tình hình tranh chấp đất đai, khiếu kiện, hủ tục lạc hậu kéo dài; an ninh nông thôn diễn biến phức tạp... khiến việc triển khai nhiệm vụ quốc phòng địa phương gặp nhiều trở ngại. Trước tình hình đó, Ban CHQS huyện cử cán bộ, chiến sĩ về tận các bản làng xa xôi, hẻo lánh giúp bà con định canh, định cư; hỗ trợ 30 triệu đồng mua lương thực, thực phẩm cứu đói đồng bào, sửa chữa nhà ở cho dân. Lực lượng quân y đơn vị định kì khám, chữa bệnh, cấp thuốc miễn phí cho hàng trăm lượt người; tổ chức phòng dịch, vệ sinh thôn bản; tặng bệnh xá xã Hương Lâm và A Đớt nhiều dụng cụ y tế trị giá hơn 20 triệu đồng. Các anh còn cử cán bộ, chiến sĩ đến từng nhà giúp dân thu hoạch vụ mùa, hướng dẫn bà con trồng cây công nghiệp, canh tác lúa nước hai vụ, bồi dưỡng nghiệp vụ chăn nuôi gia súc, gia cầm...

Từ khi có cuộc vận động “Xây dựng đời sống văn hóa ở khu dân cư”, các anh lại hướng dẫn bà con các xã: Hồng Thái, Hương Lâm, Sơn Thủy xây dựng mô hình xã văn hóa. Hằng năm địa phương tổ chức lễ hội “mừng lúa mới”, “lễ đâm trâu hội làng”... cán bộ, chiến sĩ Ban CHQS huyện về cùng tham dự, qua đó vận động bà con từ bỏ các hủ tục lạc hậu. Đến nay, mỗi khi trong nhà có người thân đau ốm, đồng bào đã chủ động đi đến các trạm xá, bệnh viện. Bà con bỏ hẳn tục cúng, bói, xua đuổi tà ma. Trước đây, đồng bào có thói quen thả rông gia súc, gia cầm, nhưng được bộ đội tuyên truyền, nay 100% hộ dân đã xây dựng được chuồng trại. Ban CHQS huyện còn tham mưu cho cấp ủy, chính quyền địa phương xây dựng xã Nhâm trở thành đơn vị điểm về xây dựng đời sống văn hóa ở khu dân cư...

Bây giờ lên huyện vùng cao A Lưới, bà con dân bản đều biết ơn Bộ đội Cụ Hồ. Theo Bí thư Huyện uỷ, nhờ sự hướng dẫn, giúp đỡ của bộ đội, nhân dân các xã vùng cao A Lưới yên tâm phát triển kinh tế, trồng cây lúa nước, vườn, rừng phủ xanh đất trống đồi trọc. Đến nay, diện tích gieo trồng vụ mùa toàn huyện đạt hơn 5.000 ha. Địa phương đã bảo đảm đủ lương thực, bình quân đầu người đạt gần 320 kg/năm. Hơn 1.200 ha chuyên trồng cà phê, cao su và chuối xuất khẩu đã cho thu hoạch…

Chiều biên giới mênh mang, sâu thẳm. Giữa bạt ngàn cà phê xanh mướt, thấp thoáng cờ đỏ sao vàng tung bay trên những mái ngói đỏ tươi. Màu cờ đỏ thắm như lòng dân A Lưới đời đời ơn Đảng, ơn Bác, ơn Bộ đội Cụ Hồ…