Trung Quốc có 1 triệu ki-lô-mét vuông đất không thể canh tác vì độ mặn cao. Các nhà khoa học hy vọng sự phát triển giống lúa mới này sẽ cho phép sử dụng số diện tích có độ mặn cao cho nông nghiệp. Chính phủ Trung Quốc đã nghiên cứu cách trồng lúa trong nước mặn từ thập niên 1970. Loại gạo mới này được phát triển bởi nhóm nghiên cứu đứng đầu là ông Yuan Longping, 87 tuổi, người đã dành hàng chục năm để trồng lúa trong các điều kiện khác nhau, theo Independent.

Loại lúa mới đã được trồng ở Thanh Đảo, một thành phố ven biển ở tỉnh Sơn Đông, miền đông Trung Quốc. 200 giống lúa khác nhau đã được trồng để xem xét loại nào phát triển tốt nhất trong điều kiện nước mặn. Các nhà nghiên cứu bơm và pha loãng nước biển từ biển Hoàng Hải, rồi đưa nó vào ruộng lúa. Họ trông đợi sẽ tạo ra 4,5 tấn gạo trên mỗi héc-ta, nhưng vụ thu hoạch đã vượt quá mong đợi, đạt tới 9,3 tấn/ha.

Theo nhà nghiên cứu Yuan Longping, người được mệnh danh là "cha đẻ giống lúa lai" của Trung Quốc, trồng lúa trong nước mặn có thể làm tăng sản lượng gạo của Trung Quốc lên gần 20% và có thể nuôi được hơn 200 triệu người. Ông Yuan Longping cho biết: "Nếu người nông dân cố gắng trồng vài loại lúa chịu mặn thì giờ đây nhiều khả năng họ sẽ nhận được 1.500kg/ha. Đó không chỉ là lợi nhuận mà còn là động lực vô giá. Nông dân sẽ có động lực để trồng lúa nếu năng suất lúa tăng gấp đôi”.

Lúa nước mặn hiện được bán với giá khoảng 50 nhân dân tệ (6 bảng Anh) cho mỗi ki-lô-gam - cao gấp 8 lần gạo bình thường. Mặc dù giá cao, 6 tấn gạo đã bán nhận được nhiều khen ngợi của người tiêu dùng về hương vị gạo. Loại gạo này cũng được cho là có nhiều lợi ích về sức khỏe, bao gồm cả hàm lượng canxi cao./.

LÂM VŨ