Ông Gác-nơ (giữa) và ông Oa-li-xtơ (bên trái) gặp gỡ lãnh đạo Liên hiệp các tổ chức hữu nghị Việt Nam ngày 19-3. Ảnh: TN

“Dù ứng cử viên đảng Cộng hòa Giôn Mác Kên hay ứng cử viên đảng Dân chủ Ô-ba-ma hay Hi-la-ri Clin-tơn đắc cử tổng thống, chúng tôi vẫn tiếp tục ủng hộ Chính phủ Việt Nam”, ông Glen Gác-nơ, Phó tổng tư lệnh thứ nhất tổ chức “Cựu chiến binh các cuộc chiến tranh ở nước ngoài” (VFW) đã khẳng định như vậy với giới báo chí nhân chuyến thăm và làm việc của đoàn VFW tại Việt Nam từ ngày 19 đến 24-3.

Dùng uy tín để ủng hộ Việt Nam

Là thành viên suốt đời của VFW từ năm 1970, ông Gác-nơ là cựu binh Mỹ từng tham chiến tại Việt Nam. Ông đã từng tham gia phục vụ tại phi đội 12, tiểu đoàn máy bay phản lực thuộc sư đoàn 1 lính thủy đánh bộ tại Chu Lai, Đà Nẵng từ năm 1966 đến 1970.

Ông Gác-nơ cho biết, việc lựa chọn ứng cử viên đại diện cho các đảng tham gia cuộc bầu cử tổng thống Mỹ diễn ra vào tháng 11 tới đang diễn ra quyết liệt, đặc biệt là phía đảng Dân chủ. Tuy nhiên, dù bất kỳ ai lên làm tổng thống Mỹ, VFW cũng tiếp tục ủng hộ Chính phủ Việt Nam. VFW hy vọng sẽ tiếp tục vun đắp mối quan hệ hữu nghị giữa nhân dân và Chính phủ hai nước Việt Nam-Mỹ.

Những năm gần đây, đặc biệt là năm 2006, bằng uy tín và ảnh hưởng của mình, VFW đã tác động mạnh tới Quốc hội và chính quyền Mỹ để ủng hộ Việt Nam gia nhập Tổ chức Thương mại thế giới (WTO), đòi đưa Việt Nam ra khỏi “Danh sách các nước cần quan tâm đặc biệt về tự do tôn giáo” (CPC) và trao “Quy chế Thương mại bình thường vĩnh viễn” (PNTR) cho Việt Nam. Ngoài vấn đề người mất tích, VFW không thực hiện các chương trình nhân đạo ở nước ngoài mà tập trung vào các chương trình hỗ trợ tài chính, nhà ở, học bổng, an sinh… cho các thành viên và thân nhân gặp khó khăn ở trong nước. Trong thời gian tới, VFW tiếp tục quan tâm đến việc giải quyết vấn đề người Mỹ mất tích trong chiến tranh Việt Nam (MIA) và vận động các hội viên của mình cung cấp thông tin về bộ đội Việt Nam mất tích trong chiến tranh.

Ông Gác-nơ cho biết, chuyến thăm lần này của đoàn nhằm tìm hiểu tình hình Việt Nam, kết quả hợp tác giữa Việt Nam và Mỹ trong việc giải quyết vấn đề binh sĩ Mỹ mất tích trong thời gian chiến tranh ở Việt Nam… Đây là một phần của chương trình thăm, làm việc hằng năm của lãnh đạo cấp cao VFW tới khu vực Thái Bình Dương và Đông Nam Á.

“Những vết thương” đã lành nhưng...

Cảm nhận về Việt Nam thời kỳ đổi mới, ông Rô-bớt Oa-li-xơ, Cố vấn Tổng tư lệnh kiêm giám đốc điều hành văn phòng Tổng hành dinh của VFW, cho biết, Việt Nam đã thay đổi rất nhiều. Ông tâm sự: “Tôi đã sang Việt Nam rất nhiều lần và có thể nói là có duyên nợ với đất nước các bạn. Công việc hiện nay của tôi chính là cơ hội để tôi được đến Việt Nam, gặp gỡ những con người nhân hậu và nồng nhiệt. Tôi đã trở lại Việt Nam sau chiến tranh và đã từng chứng kiến cuộc sống nghèo khổ của người dân Việt Nam. Thế nhưng, Việt Nam bây giờ hoàn toàn khác. Những khách sạn sang trọng mọc lên như nấm ở các thành phố lớn như Hà Nội, Thành phố Hồ Chí Minh đã tạo một hình ảnh Việt Nam hoàn toàn khác với trước đây”.

Trong chiến tranh Việt Nam, Ông Oa-li-xơ được biên chế trong tiểu đoàn 1, trung đoàn 1 của sư đoàn thủy quân lục chiến số 1 của Mỹ. Năm 1968, ông trở về Mỹ và tham gia vào Sở cựu chiến binh bang Niu Giơ-xi. Ông trở thành cựu chiến binh Mỹ tham chiến tại Việt Nam đầu tiên và trẻ nhất lãnh đạo tổ chức này trong những năm 1980-1981. Năm 2001, ông được bầu làm Cố vấn Tổng tư lệnh kiêm giám đốc điều hành văn phòng Tổng hành dinh của VFW và được Tổng thống Bu-sơ bổ nhiệm phụ trách chương trình đặc biệt về chăm sóc sức khỏe của cựu chiến binh.

Ông Oa-li-xơ kể, dù thời gian tham chiến ở Việt Nam chỉ hơn một năm, nhưng ông đã ba lần bị thương. Những vết thương đó đã lành dần theo thời gian nhưng nó lại luôn gợi nhớ về những ký ức buồn về một cuộc chiến tranh không đáng có. “Tôi muốn nhấn mạnh rằng, công việc mà tổ chức chúng tôi làm cũng phần nào hàn gắn những vết thương… Các bạn đã giúp đỡ chúng tôi rất nhiều trong công việc và chúng tôi cũng mong được giúp các bạn tìm thấy những liệt sĩ của mình”, ông Oa-li-xơ khẳng định.

KIM OANH