Trong khi đang ngày càng có nhiều sinh viên nước ngoài học tiếng Trung Quốc phổ thông (tiếng Quan thoại) thì một quan chức cấp cao Trung Quốc mới đây đã cho biết, có ít nhất 40% số dân nước này không thể giao tiếp bằng ngôn ngữ chính thức của quốc gia.

Theo ông Yuan Zhongrui, vụ trưởng Vụ phổ cập tiếng Phổ thông thuộc Bộ Giáo dục Trung Quốc, một cuộc khảo sát trên toàn quốc được công bố năm 2004 đã cho thấy 53% trong số 1,3 tỉ người dân Trung Quốc có thể nói được tiếng phổ thông.

Trả lời phỏng vấn Nhật báo Trung Quốc tại một cuộc họp báo ngày 4-9, ông Yuan cho biết, mặc dù đã đạt được nhiều tiến bộ nhờ những nỗ lực của chính phủ, nhưng “có ít nhất 40% người dân Trung Quốc vẫn không thể nói được tiếng Trung Quốc chuẩn”.

Ông cũng cho biết những người không nói được tiếng phổ thông chủ yếu là những người “ít được học hành” hoặc “mù chữ” và phần lớn họ sống ở nông thôn.

Ngược lại với tỉ lệ phổ cập thấp trong nước, tiếng Trung Quốc đang ngày càng trở nên phổ biến ở nước ngoài.

Các số liệu của Bộ Giáo dục cho thấy, có khoảng 30 triệu người ở nước ngoài đang học tiếng phổ thông và con số này vẫn đang tăng lên.

Ông Yuan cho rằng nguyên nhân khiến tỉ lệ người Trung Quốc nói được tiếng phổ thông thấp là do có nhiều phương ngữ (tiếng địa phương) ở nước này. Hiện nay có khoảng 80 ngôn ngữ và phương ngữ chính được dùng ở Trung Quốc.

Trung Quốc bắt đầu xúc tiến việc phổ cập tiếng phổ thông từ năm 1956 và chủ trương dùng tiếng phổ thông trong các hoạt động cộng đồng như hội nghị, giảng dạy và trong các chương trình phát thanh và truyền hình. Kể từ năm 1998, tuần lễ thứ 3 của tháng 9 hàng năm được chọn làm “Tuần lễ phổ cập tiếng phổ thông”.

Bộ Giáo dục cho biết, tuần lễ này của năm nay sẽ bắt đầu vào ngày chủ nhật (10-9) với các hoạt động đa dạng như các cuộc thi tiếng phổ thông và các buổi biểu diễn nghệ thuật được tổ chức trên cả nước nhằm phổ cập ngôn ngữ quốc gia này.

Thanh Hải (Theo Tân Hoa xã)