Tại cuộc họp báo ngày 22-2, Giáo sư danh dự Đại học Tokyo Tét-xu-rô U-ra-be (Tetsuro Urabe) khẳng định, giới chuyên gia nước này đã phát hiện ra mỏ quặng khổng lồ dưới đáy biển ở độ sâu 1.400m, thuộc vùng biển đảo Ku-mê, tỉnh Ô-ki-na-oa. Cuộc tìm kiếm do Cơ quan Tài nguyên khoáng sản kim loại và dầu mỏ khí đốt Nhật Bản (JOGMEC) tiến hành. Kết quả kiểm tra 6 mẫu khoáng vật từ tàu lặn không người lái cự ly xa mang về cho thấy, tỷ lệ đồng trong mẫu vật gấp tới 15-30 lần so với mẫu quặng có được tại một khu mỏ ở Nam Mỹ.

Theo Giáo sư Tét-xu-rô U-ra-be, đây là một phát hiện đáng kinh ngạc vì các khoáng sản có giá trị cao chưa từng thấy. Sau phát hiện này, nếu có thể khai thác được quặng ở vùng biển gần thì nhiều khả năng Nhật Bản sẽ từ bỏ cái mác “quốc gia nghèo tài nguyên” lâu nay.