Người Trung Quốc giờ chuyển sang đi xe đạp. Ảnh: AFP

Để đón mừng năm mới, Shen Kailun-một công chức tại Hàng Châu, Trung Quốc quyết định đạp xe lên một đỉnh đồi. Sinh năm 1978, Shen cũng như các bạn cùng trang lứa đã trải qua nhiều kỷ niệm đẹp với xe đạp. Chiếc xe đạp hiệu “”- vốn là món đồ xa xỉ những năm 70-80 của thế kỷ trước-là món quà cưới của cha mẹ anh. Thời trước, nó trị giá 4 tháng lương của cha Shen. Vào năm 12 tuổi, Shen được sở hữu chiếc xe đạp đầu tiên. Anh đã đạp xe tới trường như hầu hết các bạn cùng lớp, cho tới khi học xong trung học.

Vào những năm 70-80 thế kỷ trước, với phần lớn người dân Trung Quốc, xe đạp là phương tiện đi lại hằng ngày. Vì lẽ đó, Trung Quốc từng được mệnh danh là “Vương quốc của xe đạp”. Suốt thời kỳ đại học và sau khi tốt nghiệp, Shen chứng kiến sự bùng nổ của ngành công nghiệp xe hơi ở Trung Quốc. Xe hơi dần phổ biến tới mức không còn là biểu tượng của sự giàu có và thành đạt.

So với năm 1978, đến nay số lượng xe hơi lưu thông tại Trung Quốc đã tăng gấp hai mươi lần (từ 3 triệu chiếc lên tới 60 triệu chiếc). Trung Quốc trở thành một trong những thị trường xe hơi lớn nhất thế giới. Sau vài năm đi làm, Shen đã có thể mua một chiếc xe hơi. “Đạp xe là phương thuốc chữa bệnh béo phì. Đạp xe tiếp thêm sinh lực và truyền cảm hứng cho tôi. Bây giờ tôi cảm thấy khá hơn trên chiếc xe đạp”- Shen tâm sự.

Trong mắt của Xiao Jing-trợ lý biên tập của một tờ báo địa phương, xe đạp là biểu tượng của “thời trang” và lối sống “Xanh”. Từ 3 năm trước, Xiao Jing gia nhập câu lạc bộ “Xe đạp đêm”. “Hầu hết những người đi xe đạp mà tôi biết đều có thể mua xe ô tô. Tuy nhiên, trong một thế giới nơi mà con người sống để làm việc chứ không phải là làm việc để sống, đạp xe có thể làm phong phú thêm cuộc sống của chúng ta. Những chiếc xe đạp sẽ đưa chúng ta cùng bè bạn chung sở thích tới những con đường đồi núi hấp dẫn và hồi hộp”, Xiao Jing nói một cách đầy lãng mạn.

Bên cạnh câu lạc bộ mà Xiao tham gia, tại Hàng Châu còn có hơn 50 câu lạc bộ xe đạp khác. Cùng với thời trang xe đạp, thị trường buôn bán xe đạp cũng bùng nổ. Xu Quansong-một người bán xe đạp gần Hồ Tây tại Hàng Châu nói: “Hai năm trước, chúng tôi bán nhiều lắm là 70 chiếc xe đạp trong một tháng. Nhưng hiện nay, chúng tôi bán được hơn 100 chiếc/một tháng”.