Những năm gần đây, bóng đá Campuchia đã có bước phát triển khá mạnh mẽ và gặt hái được những thành công nhờ chú trọng đào tạo bóng đá trẻ, trong đó "sao mai" Chan Vathanaka được mệnh danh là "Messi của Campuchia" là gương mặt nổi bật nhất. 

Các đội tuyển của "xứ Angkor" đã không còn bị coi là "lót đường" ở khu vực Đông Nam Á và cả châu Á. Ở vòng loại U23 châu Á vừa qua, U22 Campuchia gây ấn tượng mạnh khi cầm hòa U22 Trung Quốc, đánh bại U22 Philippines và chỉ chịu thua đội mạnh U22 Nhật Bản. Chính vì vậy, U22 Campuchia dự SEA Games lần này với sự tự tin cao độ. HLV trưởng người Brazil của họ là ông Leonardo Vitorino còn "mạnh miệng" tuyên bố, mục tiêu của Campuchia không chỉ là vào bán kết mà là giành huy chương.

Trong khi đó, U22 Philippnes lại không có sự chuẩn bị tốt cho SEA Games lần này. Lứa U22 của họ đã thua cả 3 trận ở vòng loại U23 châu Á vừa qua, để thủng lưới đến 11 bàn và không ghi nổi một bàn thắng. Trước trận, nhiều dự đoán nghiêng về một chiến thắng cho U22 Campuchia.

Trên sân Selayang, U22 Campuchia và U22 Philippines đã tạo nên cuộc đối đầu khá cân tài cân sức. Mỗi đội chiếm ưu thế trong một hiệp đấu. Trong hiệp 1, U22 Campuchia thi đấu nhỉnh hơn nhờ sự ăn ý của các cầu thủ. Phút thứ 10, họ tạo ra cơ hội rõ rệt đầu tiên nhưng cầu thủ mang áo số 7 đã sút bóng đi chệch cột dọc trong tình huống đối mặt thủ môn.

Những phút sau đó, U22 Campuchia vẫn chiếm ưu thế nhưng không tạo được nhiều cơ hội vì U22 Philippines dần xốc lại tinh thần. Hiệp 1 kết thúc với tỷ số hòa 0-0.

Sang hiệp thi đấu thứ hai, ưu thế lại thuộc về U22 Philippines. Ngay ở pha tấn công đầu tiên, U22 Philippines đã có một cơ hội mười mươi để mở tỷ số. Đường chuyền về bất cẩn của hậu vệ bên phía U22 Campuchia bị U22 Philippines cướp được, nhưng tiền đạo của họ lại không thắng được thủ môn trong pha đối mặt.

Nhưng các cổ động viên của U22 Philippines cũng không phải chờ đợi lâu để được ăn mừng bàn thắng. Phút 51, trong tình huống phạt góc, cầu thủ Cubon chọn đúng vị trí, bật cao đánh đầu tung lưới U22 Campuchia để mở tỷ số.

Bất ngờ bị dẫn trước, U22 Campuchia dâng cao đội hình tìm bàn gỡ còn U22 Philippines chủ động đá phòng ngự phản công. Lúc này, U22 Campuchia đã sa sút thể lực và có phần mất tinh thần nên những pha tấn công kém sắc bén của họ dễ dàng bị đối phương ngăn chặn.

Khi chưa có bàn thắng, U22 Campuchia đã bị U22 Philippines "kết liễu" ở phút 82 với pha đá phạt hàng rào đẹp mắt của cầu thủ mang áo số 6 Kou Ichi.

Trận đấu kết thúc càng đáng buồn hơn với U22 Campuchia khi cầu thủ vào sân thay người Choum Pisa nhận thẻ đỏ trực tiếp sau pha đấm vào mặt hậu vệ của U22 Philippines trong tình huống phạt góc ở phút 88.

Thắng 2-0, U22 Philippines cùng có được 3 điểm như U22 Việt Nam nhưng đứng thứ hai vì kém hơn về hiệu số. U22 Thái Lan và U22 Indonesia đang có 1 điểm sau trận hòa 1-1, còn U22 Đông Timor và U22 Campuchia tạm thời đứng cuối bảng.

Bảng xếp hạng sau lượt trận đầu tiên môn Bóng đá nam, Bảng B, SEA Games 29:

STT	Đội	Số trận	Thắng	Hòa	Thua	Hiệu số	Điểm
1	U22 Việt Nam	1	1	0	0	4-0	3
2	U22 Philippines	1	1	0	0	2-0	3
3	U22 Indonesia	1	0	1	0	1-1	1
4	U22 Thái Lan	1	0	1	0	1-1	1
5	U22 Campuchia	1	0	0	1	0-2	0
6	U22 Đông Timor	1	0	0	1	0-4	0

Các trận đấu còn lại ở vòng bảng của đội tuyển U22 Việt Nam:

Ngày 17-8: U22 Việt Nam-U22 Campuchia (15 giờ, sân Shah Alam)

Ngày 20-8: U22 Việt Nam-U22 Philippines (19 giờ 45, sân Shah Alam)

Ngày 22-8: U22 Việt Nam-U22 Indonesia (19 giờ 45, sân Selayang)

Ngày 24-8: U22 Việt Nam-U22 Thái Lan (15 giờ, sân Selayang)

NGỌC CHUNG