Sau trận thua nhiều nhà phân tích cho rằng, huấn luyện viên (HLV) Pochettino đã mắc sai lầm trong chỉ đạo chiến thuật khiến Tottenham không thể khắc chế được con sóng tổng lực Ajax và phát huy sức tấn công của đội nhà. Điều này có lý khi đội hình 5-3-2 không phải sở trường trong các trận đấu lớn của Gà trống, song khi cả hai ngôi sao tấn công đặc sắc nhất là H.Kane và Son Heung-min đều vắng mặt vì chấn thương và thẻ phạt thật vô cùng khó cho Pochettino xoay xỏa. Nhưng sâu xa hơn nữa phải thấy rằng chính những cuộc đua nước rút nghẹt thở ở giải Ngoại hạng đã bòn rút đi quá nhiều sức lực của Tottenham. 

Ngoài xa đấu trường, Người đặc biệt Mourinho đã có nhận xét chí lý rằng đá với các đội tấn công nếu không thể tấn công mạnh hơn, áp đảo thì chỉ có cách phòng ngự thật chắc và phản công sắc sảo. Cả Tottenham và Liverpool đều không có sở trường phòng ngự. Thực tế trên sân họ đều thực hiện pressing tầm cao, đều mở các mũi công phá từ nhiều hướng, song phần vì lực bất tòng tâm và phần quan trọng hơn là đối thủ của họ quá hay, quá nhanh, mạnh và như Ajax là quá táo tợn. Có thể thấy rõ triết lý tổng lực của J.Cruip đã thể hiện rất rõ ở hai đội bóng được ông trực tiếp truyền bá, gây dựng, mỗi đội vận dụng mỗi cách. Ajax thêu hoa dệt gấm kiểm soát bóng, di chuyển không ngừng và phóng hoặc tỉa, xẻ những đường công đầy bất ngờ. Kỹ thuật và sự phối hợp nhóm giúp các cầu thủ đến từ Hà Lan thoát được thứ pressing tầm cao đặc sắc của Tottenham và luôn chủ động trong cả thủ và công, tạo thế ép ngược lại. Đó là lý do làm D.Alli dường như mất tích trên sân, L.Moura chạy như ngựa vía, tranh chấp hăng hái song lại vô tích sự. Còn Llorente thường xuyên đói bóng và bất lực trước khung thành.

Tuy thua 0-3 trước Barca nhưng rõ ràng Liverpool đã chơi hay hơn hẳn Tottenham bởi con người tốt hơn.  M.Salah vẫn nhanh nhẹn, vẫn ngoắt ngoéo quả bóng trong chân làm hàng thủ Barca vất vả. Mane thì vẫn lợi hại mỗi khi bứt tốc bên cánh trái, Wijnaldum bao quát, tạo sức ép giữa sân, quần quật lên công về thủ… Ở hiệp 2, khi bị dẫn trước, cuồng phong đỏ đã tung ra được 5 cú sút trúng đích, song hoặc đúng vị trí thủ môn Ter Stegen đã đón sẵn hoặc bị anh này xuất sắc đẩy ra. Tuy nhiên, cái hay của Liverpool chưa đủ chiến thắng được Barca còn bởi thứ tổng lực của đội bóng trong tay Valverde đã thay hình đổi dạng để trở nên chắc chắn, khó lường hơn. Vẫn lấy kiểm soát bóng làm cơ sở, làm chủ thế trận nhưng Valverde hạ thấp hàng tiền vệ giảm thiểu sự lợi hại của các mũi nhọn cùng sự lấn ép của hàng tiền vệ Liverpool. Người ta không thấy Barca đan chuyền nhiều như mọi khi, không thấy Barca liên tục ép sân, ào ạt công phá song lại được thấy lần nào Barca mở bóng tấn công cũng tạo nên bất ngờ và sắc nét. Khi thì là cú căng bóng của J.Alba từ cánh xuyên hàng thủ để đến chân Suarez ghi bàn đầu tiên. Khi thì Messi xộc thẳng vào vòng cấm địa làm rối loạn đoàn quân Liverpool…

Cứ phải nói đến Messi. Không biết đã bao lần người ta đã khẳng định Messi là không thể ngăn cản. Cũng không thể liệt kê những miếng đánh khóa chân “Người ngoài hành tinh” này. Trước trận đấu, trung vệ van Dijk đã lên tiếng khẳng định không phải chỉ riêng anh mà cả tập thể sẽ đối phó với Messi. Song Messi cũng không chỉ chơi đơn độc, anh luôn có những đồng đội quen thuộc trợ sức và mỗi người trong họ lại có những miếng võ riêng đặc sắc. Khi Messi lững thững đi bộ thì cả đội hình Barca kiểm soát thế trận. Khi Messi đột phá thì quanh anh đã sẵn có những vệ tinh sẵn sàng ở tư thế đón bóng. Nếu như mọi tiền đạo khác giỏi tìm thấy khoảng trống để xâm nhập thì Messi lại là người giỏi tạo ra những khoảng trống. Anh mà đã mon men đến gần vòng cấm thì ít nhất phải kéo 2 đến 3, thậm chí 4 cầu thủ đối phương.

Suy cho cùng Barca và Messi chẳng có gì thật mới lạ lắm đâu bởi họ vẫn chơi thế, sút thế. Bàn thắng thứ nhất Messi ghi được là quá dễ dàng vì Suarez tâng bóng chạm xà dội đến chân anh. Bàn thắng thứ 2, cú sút phạt cực khó nhưng Messi đã làm được bao lần rồi…

Lượt đi đã tạo nên lợi thế lớn phải có gì đó thần diệu lắm lắm mới có thể đẩy Cổ tích Ajax và Thần thoại Barca-Messi biến khỏi sân cỏ châu Âu mùa này.

ANH NGUYỄN