Bởi những cầu thủ đàn anh và đồng đội của Hậu ở các đội tuyển quốc gia-những người đã từng ra nước ngoài thi đấu, thì đa phần đều có kết cục không như ý. Người thì chủ động ra ngước ngoài thi đấu để quảng bá cho sản phẩm như Huỳnh Đức. Xuân Trường, Tuấn Anh, Công Phượng thì mài mòn quần trên ghế dự bị, phải đi phát tờ rơi, quảng bá cho du lịch địa phương, cho đội bóng. Xuất ngoại như vậy quả là vui buồn lẫn lộn và đáng để suy ngẫm. Thế nên khi Hậu có màn ra mắt ở SC Heerenveen, nhiều người đã lo cho cầu thủ quê Thái Bình này. Nhưng có nhiều cơ sở để tin rằng Hậu sẽ thành công ở SC Heerenveen.

Đoàn Văn Hậu tự tin khi ra mắt đội bóng mới. Ảnh: SC Heerenveen.

Trong điều khoản hợp đồng thi đấu chuyên nghiệp, bên cạnh tiền lương, tiền bản quyền hình ảnh thì điều quan trọng nữa là số trận ra sân thi đấu trong một mùa giải. Khi Ronaldo được cả châu Âu “săn lùng” lúc chân sút này 17 tuổi, huấn luyện viên (HLV) Ferguson đã ra đòn quyết định, đó là lời bảo đảm một mùa giải CR7 sẽ được ra sân ít nhất 50% số trận của MU ở Ngoại hạng Anh. Vậy là “siêu cò” Mendes-người đại diện của Ronaldo đồng ý ngay. Sau này, Mendes có viết trong hồi ký, đại ý Juventus, Arsenal, Real Madrid, Barca thậm chí còn trả giá cao hơn MU nhưng tất cả đều muốn gửi Ronaldo ở lại Sporting Lisbon thêm một mùa bóng nữa, riêng HLV Ferguson ngay từ đầu đã đặt niềm tin vào Ronaldo. Với Đoàn Văn Hậu, hợp đồng của cầu thủ sinh năm 1999 với  SC Heerenveen có điều khoản cho phép anh thi đấu ít nhất 20% số trận của đội bóng này trong một mùa giải. Con số này theo ông Hamstra, Giám đốc điều hành SC Heerenveen “là do Hậu tự chọn”. Có nghĩa ngay từ đầu, đội bóng Hà Lan đã rất tôn trọng Hậu và ở chiều ngược lại, tuyển thủ quốc tế Việt Nam này cũng rất biết người, biết ta.

Hơn nữa, từ những chuyến xuất ngoại không như ý của các bậc đàn anh trước đây, hay bạn bè đồng trang lứa thời gian qua, Hậu hẳn đã tự suy ngẫm, cân nhắc lợi-hại khi đặt bút ký vào bản hợp đồng đầu quân một năm cho SC Heerenveen từ Hà Nội theo dạng cho mượn (trong đó có điều khoản mua đứt). Từ mức lương 22.000USD/tháng dành cho hậu vệ cao 1,85m này, rồi đến phí mượn cầu thủ 1,4 triệu USD/năm mà SC Heerenveen trả Hà Nội, cho thấy trong thương vụ này mọi yếu tố đều công khai, minh bạch, đúng theo luật chơi quốc tế.

Hậu cũng rất tự tin khi trả lời phỏng vấn trong buổi họp báo sau khi ký hợp đồng: “Tôi không bất ngờ khi được SC Heerenveen chọn”. Ngoài câu lạc bộ này, cũng có một vài đội bóng Hà Lan và châu Âu ngỏ ý với lãnh đạo đội bóng Hà Nội về trường hợp của Hậu. Nhưng Hậu và cả Hà Nội đã rất chủ động khi đàm phán với SC Heerenveen. Ông Hamstra phấn khởi cho hay: “Chúng tôi tự hào khi bổ sung Đoàn Văn Hậu vào đội hình của mình. Tuy nhiên, thương vụ này sẽ không thể hoàn thành nếu không có nỗ lực của đội ngũ thương mại SC Heerenveen. Mọi người đều biết là việc ký hợp đồng với một cầu thủ bên ngoài châu Âu không hề dễ với chúng tôi. Tuy nhiên, chúng tôi đã thành công bước đầu khi chốt hợp đồng và đưa cậu ấy đến đây”.

Ngôn ngữ, văn hóa bản địa, văn hóa của đội bóng và triết lý chơi bóng của SC Heerenveen là những thứ Hậu phải nhanh chóng hòa nhập. Có một vài điều để lo lắng cho Hậu, nhưng cũng có nhiều cơ sở để tin rằng chuyến đi này là thành công cho cá nhân Hậu, cho đội bóng Hà Nội và bóng đá Việt Nam. Đoàn Văn Hậu đã trở thành cầu thủ Việt Nam đầu tiên chơi bóng ở giải nhà nghề Hà Lan. Bước chân số 1, viên gạch đầu tiên lót đường cho những ước mơ của bóng đá Việt Nam được chơi bóng ở xứ sở hoa tulip (và châu Âu)-nhiều người đã nghĩ vậy về chuyến đi của Hậu. Một chuyến đi thực sự rất có ý nghĩa, gợi mở nhiều thành công nếu xét tới những yếu tố vô cùng chuyên nghiệp và thiện chí của các bên ngay từ buổi ban đầu.    

KHOA MINH