Trên cương vị cầu thủ, Di-đan là nhân tố quan trọng giúp Real giương cao chức vô địch Champions League 2001-2002. Ở vai trò trợ lý huấn luyện, anh đã cùng đội bóng này hoàn tất cú Decima lịch sử năm 2014. Giờ đây, Di-đan đang đứng trước thời khắc quan trọng của sự nghiệp cầm quân khi lần đầu dẫn dắt đội bóng Hoàng gia Tây Ban Nha chinh chiến tại Champions League.

“Champions League mang đến cho tôi nhiều kỷ niệm đặc biệt. Tôi đã cùng Real giành chiến thắng trên cương vị cầu thủ và trợ lý huấn luyện. Giờ đây, tôi rất muốn được hưởng trọn niềm vui trong vai trò HLV”, Di-đan chia sẻ đầy cảm xúc trước cuộc đối đầu với AS Roma vào rạng sáng mai trong khuôn khổ vòng 1/8 Champions League. Kể từ khi tiếp quản chiếc ghế nóng ở sân Bernabeu thay Bê-ni-tết, Di-đan đã mang đến cho cộng đồng Madridista một cảm giác sảng khoái. Với Di-đan, Real phô diễn thứ bóng đá tấn công đẹp mắt, giúp CĐV ngây ngất với những trận thắng lớn. Thế nhưng, trước mắt nhà cầm quân người Pháp vẫn là một con đường đầy chông gai.

Ở Real, muốn giữ được ghế thì một HLV phải giúp đội bóng gặt hái được danh hiệu. Với Di-đan cũng vậy. Dù luôn được người hâm mộ tôn sùng bởi thành tích hào nhoáng trong quá khứ, song rất có thể chiến lược gia người Pháp này sẽ phải chịu chung số phận với Mua-ri-nhô, An-xê-lốt-ti… nếu như trắng tay. Khi mà Real sớm bị loại khỏi cúp nhà vua Tây Ban Nha, Barcelona quá mạnh ở La Liga, thì Champions League là cứu cánh cuối cùng cho “kền kền trắng” ở mùa giải này. Nhưng Di-đan cũng rất biết cách lên dây cót cho các học trò bằng tuyên bố: “Real đã sẵn sàng. Chúng tôi đến Rome để giành chiến thắng.”

Di-đan không chỉ là người thầy mà còn là người bạn với các học trò tại Real. Ben-dê-ma lên tiếng: “Chúng tôi học hỏi từ Di-đan mỗi ngày”. Còn Rô-nan-đô thì: “Tôi thích làm việc với Di-đan hơn là Bê-ni-tét”. Di-đan khiến Chủ tịch Pê-rét yên tâm bằng phong cách huấn luyện gần gũi, biến đội bóng thành những thành viên trong gia đình.

Dù tuyên bố hùng hồn, song Di-đan cũng hiểu được những khó khăn mà Real sắp phải đương đầu trước AS Roma. Đại diện của Serie A không phải là đội bóng dễ bị bắt nạt. Kể từ khi HLV Pa-lét-ti lên cầm quyền thay Gác-xi-a, AS Roma đang trải qua những tháng ngày tươi đẹp với chuỗi 4 trận thắng liên tiếp. Với phong độ cao và lợi thế sân nhà, AS Roma chắc chắn sẽ là một thuốc thử liều cao cho thầy trò Di-đan. Tiền vệ Kê-ta tuyên bố: “Real mạnh thật đấy, nhưng chúng tôi hoàn toàn có thể giành chiến thắng”.

Khó khăn dành cho Real trước cuộc đụng độ với AS Roma là rất lớn. Ngoài việc phải làm khách, đội bóng Hoàng gia Tây Ban Nha còn bị thiệt quân khi cầu thủ Ga-rết Bêu không thể góp mặt vì tái phát chấn thương. Real sẽ chơi với những gương mặt nào, đội hình ra sao là điều chỉ mình Di-đan biết. Nhưng chắc chắn một điều, vào rạng sáng mai trên sân Olimpico, Real sẽ thi đấu như bầy kền kền đi săn mồi.

HỮU TRƯỞNG