Tham vọng của Inter Milan được dồn cả vào Spalletti. Cựu “thuyền trưởng” của AS Roma được biết đến là người tự tin và nghiêm khắc. Ông cai trị cầu thủ bằng “nắm đấm sắt”. Lịch sử cho thấy Inter luôn thành công với mẫu HLV cá tính. Ví như cựu HLV Helenio Herrera. Ông đã tạo ra một đội hình nghiêm ngặt với nhiều quy tắc buộc cầu thủ phải tuân theo. Dưới trướng của Herrera, Inter đã đoạt cúp châu Âu (nay là Champions League) trong hai mùa liên tiếp (1963-1964 và 1964-1965). Tiếp đến là Giovanni Trapattoni, nhà cầm quân đã giúp Inter lấy lại vị thế trong những năm thuộc thập niên 80 của thế kỷ 20. Sau đó là Jose Mourinho với chiến tích giành cú ăn ba cùng Inter mùa giải 2009-2010.

Ngày còn dẫn dắt AS Roma, Spalletti đã tìm ra liệu pháp tâm lý để biến một người dễ bị mất tinh thần như Edin Dzeko trở thành một sát thủ lợi hại. Và ở mùa giải trước, Dzeko đã chơi thăng hoa khi trở thành "Vua phá lưới" Serie A với 29 bàn. Trong khi đội phó De Rossi tưởng chừng đã hết thời cũng có một mùa giải xuất sắc nhất trong nhiều năm qua. Ở AS Roma, Francesco Totti được xem là tượng đài bất khả xâm phạm, nhưng khi "Hoàng tử" không còn duy trì phong độ, Spalletti đã thẳng tay loại bỏ bất chấp sự phản đối kịch liệt, thậm chí là đe dọa đến từ CĐV. Bỏ ngoài tai những lời chỉ trích, Spalletti cương quyết thực hiện theo ý đồ của mình, để rồi AS Roma kết thúc mùa giải 2016-2017 với vị trí á quân Serie A.

Từ chối gia hạn với AS Roma để đầu quân cho Inter Milan cũng đồng nghĩa với việc HLV Spalletti chấp nhận đương đầu khó khăn với cấp độ lớn hơn. Kể từ khi Mourinho ra đi, Inter xuống dốc không phanh. Spalletti đã đến và giải quyết mọi vấn đề một cách ngoạn mục. Trên sân cỏ, Spalletti như ngọn lửa cháy mãi không bao giờ tắt. Ông biến Icardi từ một tiền đạo có phong độ phập phù trở thành chân sút lợi hại với 5 bàn sau 3 trận đầu tại Serie A 2017-2018. Ông đưa Gagliardini, cầu thủ vừa gia nhập Inter trở thành mắt xích quan trọng ở trung tâm hàng tiền vệ. Và còn phải kể tới Ivan Perisic, cầu thủ từng cương quyết đòi ra nhập M.U đã hoàn toàn bị thuyết phục bởi cách làm việc và kế hoạch chi tiết tới từng trận đấu của Spalletti.

Spalletti đã cách tân chiến thuật từ việc ưa dùng sơ đồ 3 hậu vệ sang 4 hậu vệ (4-2-3-1). Trong các buổi tập, Spalletti thường xuyên cho dừng tình huống để phân tích chiến thuật. Các giải pháp đá phạt góc và các tình huống cố định đều được ông truyền đạt cho các học trò. Nhưng điều quan trọng nhất mà Spalletti hướng tới là thay đổi hành vi, tinh thần thi đấu của các cầu thủ. Ông yêu cầu các cầu thủ tăng cường độ và khối lượng tập luyện. Họ phải chơi với nhịp độ cao như trong trận đấu. Spalletti giới hạn thời gian đi chơi tối của các cầu thủ vào những ngày nghỉ. HLV và các thành viên ban huấn luyện tuyệt đối không dùng điện thoại nói chuyện trong các buổi tập…

Chính những quy định nghiêm ngặt trên của Spalletti đã giúp Inter từ một đội bóng rời rạc trở thành một tập thể gắn kết. Sẽ là quá sớm để nói về thành công của Spalletti ở Inter, nhưng chí ít nhà cầm quân người Italia này đang mang đến sự tươi mới, hấp dẫn trong lối chơi của Nerazzurri. Và ba trận toàn thắng tại Serie A mới đây đã cho thấy sự mát tay của cựu HLV AS Roma này!

HÀ TRANG