Nhưng chính quá khứ hàn vi đã rèn Pô-chét-ti-nô thành người chăm chỉ, bản lĩnh trước khó khăn: “Gia đình tôi rất nghèo. Tôi luôn tự nhủ mình phải cố gắng hơn bất kỳ ai”, Pô-chét-ti-nô trải lòng trên Daily Mail.

Dòng họ Pô-chét-ti-nô có gốc gác ở Ai-len, rời quê hương đến Santa Fe, một tỉnh hẻo lánh ở Ác-hen-ti-na lập nghiệp. Sau mỗi bữa cơm tối, Pô-chét-ti-nô thường được cha mẹ kể việc tổ tiên đã có công khai phá vùng Santa Fe. Vùng Santa Fe nghèo tới mức ngay cả người Ác-hen-ti-na cũng e ngại khi đặt chân tới đây, song dòng họ nhà Pô-chét-ti-nô đã sớm nhìn ra tiềm năng ở mảnh đất "chó ăn đá, gà ăn sỏi" này. Tại đây, tổ tiên của Pô-chét-ti-nô đã chỉ cho người dân bản địa mở trang trại, kỹ thuật làm đường sắt giúp giao thông thuận tiện…

Từ những nền tảng đó, Santa Fe giờ trở thành trung tâm thương mại, vận tải và nông nghiệp lớn tại Ác-hen-ti-na. Từ một vùng đất cằn cỗi, hẻo lánh, tỉnh Santa Fe hiện có dân cư đông thứ 8 tại quốc gia Nam Mỹ này, với 500.000 dân. Chưa hết, Santa Fe đang trở thành miền đất hứa với giới bất động sản Ác-hen-ti-na. Thậm chí, mới đây siêu sao Mét-xi đã chi tới 20 triệu ơ-rô cho dự án xây dựng khu chung cư cao cấp tại Santa Fe.

Chính vì được hưởng tính cách khai phá của cha ông mà Pô-chét-ti-nô thường gây chú ý với những kế hoạch bóng đá lớn. Lịch sử làng túc cầu chứng kiến hầu hết các HLV có xuất thân từ Nam Mỹ “thảm bại” khi đặt chân tới Premier League, song Pô-chét-ti-nô đang chứng minh điều ngược lại. Rời Southampton, Pô-chét-ti-nô đến Tottenham bằng một kế hoạch dài hơi. Nhà cầm quân người Ác-hen-ti-na mạnh dạn “đập đi xây lại” đội hình, khai phá ra nhiều tài năng trẻ như Ha-ri Kên, A-li, Đai-ơ….

Pô-chét-ti-nô truyền cho các cầu thủ trẻ Tottenham bản lĩnh, sự quyết tâm trên sân. Tottenham dưới triều đại ông là đội bóng có chiều sâu về lực lượng và có bản lĩnh. Từ một đội bóng non trẻ, “Gà trống” (Biệt danh của Tottenham) hiện đang trở thành thế lực mới tại Premier League, họ đánh bại nhiều đối khó chơi như Man City, Leicester City hay mới nhất thắng MU 3-0.

Pô-chét-ti-nô xây dựng Tottenham dựa trên không khí gia đình. Trước giờ tập và mỗi lần xung trận, các cầu thủ Tottenham đều bắt tay nhau. Ông lý giải: “Bắt tay chỉ là động tác nhỏ nhằm siết chặt tình cảm nội bộ, thể hiện sự tôn trọng, yêu thương nhau”. Pô-chét-ti-nô giống như một người cha tại Tottenham, không chỉ dạy học trò các kỹ năng trên sân cỏ mà nhà cầm quân sinh năm 1972 còn dạy họ đoàn kết, đùm bọc lẫn nhau.

Ha-ri Kên đang là chân sút hàng đầu Premier League 2015-2016, A-li là tiền vệ được nhiều đại gia châu Âu đưa vào tầm ngắm… song Pô-chét-ti-nô chưa bao giờ khen họ một câu trước báo chí. Với nhà cầm quân người Ác-hen-ti-na, Tottenham là một đội bóng tập thể, mỗi một cá nhân là một mắt xích quan trọng. Ông xây dựng hệ thống lứa cầu thủ trẻ tài năng cho Tottenham và tới đây những cầu thủ này là niềm hy vọng chính của tuyển Anh tại VCK EURO 2016. Cách đây không lâu, hậu vệ Đai-ơ khẳng định: “HLV Hót-xơn phải cảm ơn Pô-chét-ti-nô bởi tuyển Anh hiện đang sở hữu lứa cầu thủ trẻ đủ sức làm nên nghiệp lớn”.

Tottenham có thể sẽ không giành được chức vô địch Premier League 2015-2016 bởi Leicester đã tạo ra một khoảng cách khá an toàn. Tuy nhiên, hệ thống triết lý của Pô-chét-ti-nô đang giúp “Gà trống” trở thành thế lực mới tại bóng đá Anh, họ tiến gần tới tấm vé dự Champions League mùa tới. Pô-chét-ti-nô giống như một người khai phá ra lứa tài năng triển vọng như Ha-ri Kên, A-li… và giúp Tottenham được nâng tầm. Nếu vẫn duy trì được triết lý và phong cách thi đấu hiện tại, ngày “Gà trống” đá bay mọi đối thủ để thống trị bóng đá Anh sẽ không còn xa.

HỮU TRƯỞNG