Rạng sáng 25-4 (giờ Việt Nam), người hâm mộ làng túc cầu được phen dậy sóng khi Salah rực sáng giúp Liverpool đánh bại AS Roma 5-2, đặt một chân vào chung kết Champions League 2017-2018. Cầu thủ người Ai Cập ghi hai bàn, hai lần kiến tạo cho đồng đội lập công. Nhìn Salah thi đấu, nhiều người thấy hình ảnh của Messi ở thời kỳ đỉnh cao. Anh rê dắt bóng khéo léo, đi bóng tốc độ và xé toang hàng phòng ngự đối phương. Chứng kiến phong độ của Salah, nhiều người hâm mộ đã mang Messi ra so sánh. Đại ý: Messi không thể ghi bàn vào lưới AS Roma trong suốt 180 phút, trong khi chỉ với 45 phút Salah đã hoàn tất cú đúp. Tất nhiên mọi sự so sánh đều là khập khiễng, song cần thừa nhận Salah đang có phong độ ấn tượng nhất trong sự nghiệp.

Salah không ăn mừng khi ghi bàn vào lưới đội bóng cũ AS Roma. Ảnh: Sky Sport.

Chỉ cách đây ít ngày, Salah đã vượt mặt De Bruyne để ẵm danh hiệu “Cầu thủ xuất sắc nhất Premier League 2017-2018”. Với 31 bàn tại Ngoại hạng Anh, Salah đang bỏ xa Messi, Kane hay Lewandowski trên cuộc đua danh hiệu “Chiếc giày vàng châu Âu”. Với cú đúp vào lưới đội bóng cũ AS Roma, Salah trở thành chân sút chạm mốc 10 bàn nhanh nhất lịch sử Champions League. Và chỉ cách đây vài tháng, Salah ghi bàn quyết định giúp Ai Cập trở lại đấu trường World Cup sau 28 năm chờ đợi… Còn rất nhiều những kỷ lục khác đã được chân sút của Liverpool thiết lập khi mùa giải còn chưa kết thúc.

Mọi thứ đến với Salah cứ như một giấc mơ. Cách đây hai năm, Salah bị HLV Mourinho và Chelsea từ chối. Anh phiêu bạt đến Fiorentina và trước khi bị Chelsea bán đứt cho AS Roma với "giá bèo". Khi HLV Jurgen Klopp mang Salah về sân Anfield ở kỳ chuyển nhượng mùa hè 2017 với giá 48 triệu USD, nhiều người đã nghĩ Liverpool bị hớ. Thậm chí ông chủ của Liverpool William Henry cho rằng, Liverpool đã phải trả quá nhiều tiền khi mua Salah. “Ông ấy (Henry) có phần bực bội giống như nghĩ rằng đã bị ăn quả lừa", James Palotta, Chủ tịch AS Roma nói với kênh ESPN. Đáp trả lại những chỉ trích, HLV Klopp chia sẻ: “Tôi chưa bao giờ thấy cầu thủ nào có tốc độ kinh ngạc như Salah. Hãy chờ xem những điều thú vị nhé”. Từ một bản hợp đồng bị nghi ngờ, Salah rực sáng và đang được nhiều “đại gia” của châu Âu săn đón. Thậm chí, giá trị của Salah đã tăng lên gấp nhiều lần, chạm ngưỡng gần 200 triệu USD. Thực tế, AS Roma đã sớm nhận ra tài năng của Salah, song không thể giữ chân được anh. “Tôi đã nhận nhiều lời đe dọa từ CĐV Roma vì thương vụ Salah. Nhưng mọi người đâu biết, Salah muốn trở lại Ngoại hạng Anh để chứng tỏ bản thân và cậu ấy đã làm được”, James Palotta tiết lộ.

Ngày bước chân vào sự nghiệp đỉnh cao, Salah được ví như “Messi của Ai Cập” với phong cách thi đấu giống Messi. Nhưng Salah đã tự đứng trên đôi chân và khẳng định phong cách riêng mình. Giờ Salah không phải núp bóng bất cứ ai, mà Salah là Salah, là biểu tượng mới của sân Anfield và là thần tượng của nhiều người dân Ai Cập. Trái với lối chơi bùng nổ trên sân, Salah ngoài đời là cầu thủ hiền lành, kín tiếng. Nagrig (Ai Cập)-quê nhà của Salah giờ đang hưởng lợi từ chân sút Liverpool. Trên mọi ngóc ngách ở Nagrig, người ta treo hình của Salah để tỏ lòng ngưỡng mộ và biết ơn Salah, bởi những công trình như trường học, nhà thi đấu ở Nagrig đều nhận những gói từ thiện từ Salah…

Sau hơn một thập niên, Liverpool mới đứng trước cơ hội vào chung kết Champions League. Với “phép màu” của Salah, người hâm mộ Liverpool hoàn toàn có thể nghĩ đến điều kỳ diệu.

HỮU TRƯỞNG