Điều đặc biệt là hầu như đội nào cũng bị nạn chấn thương và thẻ phạt loại khỏi đội hình những ngôi sao, những trụ cột. Nhưng rách, thủng mà không nát, những người còn lại, những nhân vật từ ghế dự bị, những con người tưởng như bị lãng quên đều như được thôi thúc, đốt cháy bằng thứ năng lượng đặc biệt. Phẩm chất, bản lĩnh, danh dự và tiền bạc của những đội bóng lớn phải thế và đã thế.

Một Arsenal khốn khổ, bết bát lại bị chia rẽ quanh chuyện HLV A.Văng-giê đi hay ở đột nhiên trở lại với chiến thắng trước Man City tại trận bán kết cúp FA. Tiếp đó là đánh bại Leicester để tiếp tục bám đuổi mục tiêu tốp 4 quen thuộc. Một Tottenham bị đo ván trước Chelsea ở một trận bán kết cúp FA khác lại đã vùng dậy kịp thời vượt qua đối thủ bướng bỉnh vừa hạ sát cả Chelsea, Liverpool là Crystal Palace để nuôi mộng lớn so kè và lật đổ Chelsea khỏi vị trí dẫn đầu giải Ngoại hạng…

Và Ru-ni trong lần trở lại sau thời gian khá dài chấn thương đã lập tức chơi xông xáo và ghi bàn, và M.Rát-xphớt, A.Ma-xi-an vô duyên gần suốt mùa bóng cũng lại sắm vai sát thủ chủ lực của Man U. Tất cả đều diễn ra như một điều gì đó may mắn. Dư luận đã xem chuyện Man U vào được tốp 4 là cực kỳ khó khăn khi họ bị đóng đinh ở vị trí thứ 6 quá lâu rồi vật vã mãi cũng chỉ nhích lên thứ 5. Những lời khuyên Man U nên tập trung vào giành cúp Europa League để vừa có danh hiệu duy nhất họ còn thiếu trong lịch sử và coi đó là con đường thuận lợi để giành suất dự UEFA Champions League mùa sau. Nhưng sự thật là Mua-ri-nhô cùng quân sĩ không có dấu hiệu từ bỏ mục tiêu nào. “Được ăn cả ngã về không”?, không hẳn tham vọng của Man U quá lớn nhưng để nuôi dưỡng dũng khí chinh phục, để chứng tỏ xứng đáng với dòng máu truyền thống Quỷ đỏ, họ không được thoái lui ở bất cứ mặt trận nào. Tội nghiệp thay những chiến binh chủ lực cả ở 3 tuyến của Man U đều đã bị loại khỏi những trận chiến cuối cùng. Cây làm bàn số 1 I-bra-hi-mô-vích, H.Ma-ta ở tuyến trên, phía sau là các trung vệ Rô-giô, Xmo-linh, Giôn. Ở tuyến giữa tiền vệ trụ cột Pốc-ba cũng không có thể trạng tốt nhất. Nghĩa là họ phải đá bằng tinh thần, bằng đội hình hai và có thể bằng cả những cầu thủ non choẹt chưa từng lâm trận. Mặc kệ, cứ phải dấn thân quyết đấu, được trận nào hay trận đó. Man U trước hết phải được tiếp lửa theo cách đó.

Ở nấc thang cao hơn so với Man U, Real Madrid cũng đang đứng trước hai chiến trường La Liga và UEFA Champions League. Họ vừa bị Barcelona quật khởi đánh bại ngay trên sân Bernabeu, phía trước, giữa tuần tới là trận bán kết lượt đi với Atletico nhưng Real không buông bỏ mục tiêu ngôi báu La Liga. Sau thất bại đau đớn trước Barca, dàn kền kền trắng đã nuốt chửng đội bóng từng đánh bại kình địch Barca là Deportivo La Coruna với tỷ số đậm 6-2. Di-đan trông có vẻ hiền lành thế nhưng hóa ra càng ngày càng tỏ ra lì lợm, tham lam và cả máu lửa. Việc quân của ông, Mác-xen-lô đánh cùi chỏ làm Mét-xi bật máu miệng, rồi tiếp đến là Ra-mốt phi cả hai chân ngăn cản cầu thủ lợi hại nhất của Barca đã nói lên sự máu me của HLV này. Bóng đá, với Di-đan phải là hết mình, quyết liệt. Pha “thiết đầu công” vẫn còn tiềm ẩn đâu đó trong ông và quân sĩ của mình.

May sao Di-đan không chỉ có sự lầm lì, tham lam và quyết liệt, trong chiếc đầu đinh của ông còn chứa đựng không biết bao nhiêu thứ bài vở mưu mẹo. Bao quát toàn bộ là tầm nhìn, dưới thời ông, đặc biệt là trong mùa bóng này Rô-nan-đô chơi vẫn hay, vẫn tỏa sáng lúc cần nhất nhưng thực tế là anh đã không còn sung sức và hiệu quả như trước. Cùng Rô-nan-đô, bộ ba B-B-C do chấn thương, xuống phong độ đã không còn giữ vai trò thường xuyên quyết định trong mọi trận đấu. Và Di-đan đã biết tính toán để đan xen những Mô-rát-ta, I-xcô, G.Rô-đri-ghết, Ca-xê-mi-rô… vào đội hình ngay từ đầu mùa giải. Bởi thế, Real rách mà không nát.

Đó là bài tính đường xa, lấy đấu trường khốc liệt làm nơi rèn quân, làm bệ đỡ cho những tài năng thể hiện. Trận thắng mới nhất trước Deportivo là trận đấu không có bộ ba B-B-C. Cuối tuần này là tiếp Valencia? Chuyện nhỏ. Và giữa tuần tới có thể có hoặc không đầy đủ bộ ba này Real vẫn đủ sức đương đầu với Xi-mê-ô-nê gian hùng cùng đội quân Atletico thiện chiến.

Real Madrid có “gien C1-Champions League”, thời cơ để họ trở thành đội bóng đầu tiên phá bỏ lời nguyền không ai liên tiếp đoạt chiếc cúp danh giá nhất châu Âu trong kỷ nguyên Champions League đã hiển hiện. Và nữa, La Liga? Họ vẫn đang giữ lợi thế. Cú đúp danh hiệu, vinh quang hơn mọi vinh quang.

ANH NGUYỄN