Khởi nghiệp ở đội bóng quê nhà Công an Thanh Hóa, nhưng Chu Đình Nghiêm chỉ đạt đến đỉnh cao sự nghiệp khi đầu quân cho Nam Định, rồi Hà Nội ACB. Khi giã từ sự nghiệp “quần đùi áo số” năm 2005, ông đã lựa chọn thủ đô là mảnh đất khởi nghiệp nghề huấn luyện. Lúc Hà Nội T&T (nay là CLB Hà Nội) thành lập năm 2006, Chu Đình Nghiêm được tiến cử làm trợ lý cho HLV Triệu Quang Hà rồi Phan Thanh Hùng sau đó.

Khi HLV Phan Thanh Hùng xin từ chức năm 2016, ban lãnh đạo đội bóng thủ đô đã “bốc vội thang thuốc” mang tên Phạm Minh Đức. So với các đồng nghiệp, Minh Đức có cá tính và chuyên môn khá khi từng có nhiều năm liền gắn bó với bóng đá trẻ Hà Nội. Nhưng chính tính cách có phần hơi “dị” của Minh Đức lại không phù hợp với Hà Nội. Bằng chứng là chỉ ít ngày sau khi tiếp quản ghế huấn luyện viên ở sân Hàng Đẫy, Minh Đức đã phải nhường chỗ cho Chu Đình Nghiêm khi đội bóng phải nhận những kết quả khá tệ. Kể từ đó, con thuyền mang tên Hà Nội đã trở lại với mạch chiến thắng quen thuộc. Để rồi đến cuối mùa, thầy trò HLV Chu Đình Nghiêm gây ấn tượng khi giành chức vô địch V-League 2016 dù có khởi đầu khá chậm.

Chu Đình Nghiêm có sự mưu mẹo của Triệu Quang Hà, tính cách điềm đạm biết đọc trận đấu nhanh của Phan Thanh Hùng. Hơn một thập niên làm “phó tướng” ở đội bóng thủ đô, Đình Nghiêm đã không ngừng học tập, trui rèn bản lĩnh. Cái hay của nhà cầm quân họ Chu là ông rất công bằng khi sử dụng nhân sự. Mùa trước, ông đưa Quang Hải vào đội hình chính giúp cầu thủ này phát huy tối đa tài năng. Nhưng khi thấy Quang Hải sa sút phong độ ở mùa bóng 2018, HLV Chu Đình Nghiêm đã thẳng tay cất tiền vệ này trên băng ghế dự bị. Tương tự những Văn Hậu, Đức Huy dù thể hiện được vai trò ở đội tuyển U.19 và U.23 Việt Nam, song vẫn chưa tìm được chỗ đứng trong màu áo CLB Hà Nội. Sự công bằng mà ông tạo ra giúp các học trò có niềm tin, động lực để phấn đấu.

Đội hình của Hà Nội hiện tại là sự kết hợp của sức trẻ và kinh nghiệm. Những Văn Quyết, Thành Lương đang ngày ngày dìu dắt những Quang Hải, Duy Mạnh trưởng thành hơn. Dù đã mấy mùa bóng qua đội bóng thủ đô nói không với “bom tấn”, nhưng thầy trò HLV Chu Đình Nghiêm vẫn là ứng viên sáng giá cho chức vô địch. Khi V-League 2018 mới bước qua 5 vòng đấu, CLB Hà Nội đã phô diễn sức mạnh đáng nể khi sở hữu thành tích bất bại (thắng 4, hòa 1). Trong bốn trận Hà Nội giành chiến thắng, nể nhất là trận thắng Hoàng Anh Gia Lai 5-0, đè bẹp SHB Đà Nẵng 4-0. Với 13 điểm cùng ngôi đầu bảng xếp hạng sau 5 vòng đấu, Hà Nội đang thách thức mọi đối thủ trên đường trở lại “ngai vàng” của bóng đá Việt Nam.

Khi U.23 Việt Nam giành ngôi á quân U.23 châu Á 2018 với nhiều ngôi sao của Hà Nội, người ta mới thấy được hiệu quả việc đầu tư vào bóng đá trẻ của đội bóng thủ đô. Không ồn ào như Hoàng Anh Gia Lai, PVF hay Viettel, nhưng Hà Nội luôn là cái nôi sản sinh ra nhiều tài năng trẻ cho bóng đá Việt Nam trong nhiều năm qua, với những phương pháp huấn luyện rất riêng. Những Quang Hải, Duy Mạnh, Đức Huy đã trưởng thành từ những môi trường đó, nay trở thành tương lai của bóng đá Hà Nội.

Chiều mai (22-4), Hà Nội sẽ tiếp đội bóng anh em Sài Gòn trên sân Hàng Đẫy. Thêm một trận thắng sẽ giúp đoàn quân của HLV Chu Đình Nghiêm thêm tự tin, củng cố ngôi đầu bảng xếp hạng V-League 2018.  

  HỮU TRƯỞNG