Mùa giải năm nay, dù không được đánh giá cao nhưng CLB Thể Công đã lừng lững tiến lên bục cao nhất nhận cúp vô địch, sau khi thắng Sanest Khánh Hòa ngay tại sân nhà của đối thủ này (Nhà thi đấu Nha Trang). 8 năm về trước, vào mùa giải 2008, Sanest Khánh Hòa vượt qua Thể Công ở trận chung kết, lần đầu tiên lên ngôi vô địch tại Nhà thi đấu Nha Trang. Đấy là trận đấu giàu cảm xúc, cống hiến và rất đẹp của hai đội; và cũng là thời điểm Ngô Văn Kiều chơi thăng hoa, đóng vai chủ lực trong chiến thắng của đội nhà trước các tay đập dạn dày bản lĩnh trận mạc của CLB Thể Công. Mùa giải 2008, bản đồ làng bóng chuyền nam Việt Nam đã được viết lại, tạm thời chấm dứt sự thống trị của các đội bóng phía Bắc là Thể Công, Tràng An Ninh Bình, Bưu Điện Hà Nội để mở ra một cuộc cạnh tranh có phần cân bằng hơn cho các đội bóng phía Nam. Nói là “tạm thời chấm dứt” bởi 4 mùa giải sau đó, từ năm 2009 đến 2012, thì chức vô địch lại thuộc về các đội bóng phía Bắc, với Biên phòng (2009, 2011) và Tràng An Ninh Bình (2010, 2012).

Trước trận chung kết giữa Sanest Khánh Hòa và Thể Công, lợi thế nghiêng hẳn về phía đội bóng thành phố biển Nha Trang, khi được thi đấu tại sân nhà, đồng thời sở hữu 2 tay đập thuộc diện hay nhất làng bóng chuyền nam hiện nay là Ngô Văn Kiều và Từ Thanh Thuận. Ở vòng 1 Giải bóng chuyền vô địch quốc gia PV Gas 2016, Ngô Văn Kiều và đồng đội đã lên ngôi ở Cúp Hùng Vương, sau chiến thắng 3-0 trước Biên phòng trong trận chung kết.

Hơn nữa, sau khi Bắc Ninh từ chối đăng cai vòng 2 Giải bóng chuyền vô địch quốc gia PV Gas 2016, Nha Trang đã đứng ra tổ chức giải đấu thì HLV Triệu Tử Thiện (Sanest Khánh Hòa) và các học trò đã không giấu tham vọng vô địch trên sân nhà.

Về phần CLB Thể Công, trước khi diễn ra trận chung kết, HLV Phùng Công Hưng đã rất lo lắng bởi không rõ các VĐV trụ cột như Hoàng Văn Phương, Phạm Thái Hưng có bảo đảm được thể lực. Rất may trước trận chung kết, bộ đôi trên không bị "trái nắng trở trời" và đã cùng nhau tỏa sáng trong chiến thắng 3-1 (25-13, 25-21, 14-25, 25-15)  của Thể Công trước Sanest Khánh Hòa. Một tuần sau khi nâng cúp vô địch, gặp lại chúng tôi, HLV Phùng Công Hưng vẫn còn lâng lâng cảm giác chiến thắng, bởi Thể Công đã phải trải qua mùa giải 2015 đầy khó khăn. HLV Phùng Công Hưng cho rằng, diễn biến trong séc 1 trận chung kết trước Sanest Khánh Hòa đã giúp các học trò của mình tự tin vào chiến thắng chung cuộc. Đó là thời điểm Sanest Khánh Hòa khởi đầu khá tốt khi vươn lên dẫn 10-7. Tuy nhiên, Thể Công đã chơi thăng hoa ghi 11 điểm liên tiếp để dẫn ngược đối thủ 18-10; và sau đó chơi bốc hơn, giành chiến thắng 25-13…

Không chỉ thầy trò HLV Triệu Tử Thiện mà số đông CĐV Nha Trang cũng tỏ ra hụt hẫng khi đội nhà bị đánh bại quá dễ dàng. Các tay đập Sanest Khánh Hòa đã không làm gì được trước sự phòng thủ chắc chắn của Thể Công. Ngược lại, đoàn quân của HLV Phùng Công Hưng lại chơi đồng đều, phối hợp ăn ý, nhuần nhuyễn từ các phụ công Thái Hưng, Vũ Hoàng cho tới 2 mũi chủ công Hoàng Văn Phương, Nguyễn Khánh. Đặc biệt, Hoàng Văn Phương đã có trở lại đầy bất ngờ sau một thời gian chống chọi với chấn thương đầu gối. Đã có lúc, Hoàng Văn Phương tưởng như phải giải nghệ nhưng khi trở lại thi đấu với đội nhà Thể Công ở mùa giải 2016, chính tay đập này đã chơi hiệu quả nhất trong đội hình các nhà tân vô địch quốc gia 2016.

PHƯƠNG THANH