Cuối tuần trước, khán giả Nghệ An đã nhuộm vàng sân Hàng Đẫy. Lúc đó nhiều ý kiến cho rằng, lâu lắm rồi đội bóng Sông Lam mới được đá trận siêu cúp, lại là còn hơi hướng của kỳ nghỉ Tết nên mới đông như vậy, chứ sau khi không đoạt được cúp thì e là mọi sự lại sẽ bình bình, trầm lắng như mấy năm qua. Thêm nữa, hai thành viên U23: Phan Văn Dũng và Xuân Mạnh trong trận đó lại chỉ hay vừa vừa, thậm chí Xuân Mạnh còn đá hụt bóng dẫn đến đội nhà bị thua. Vậy mà người dân xứ Nghệ không những không thất vọng, ngược lại đã đổ đến sân Vinh thân thuộc để thưởng thức và cổ vũ cho thầy trò Nguyễn Đức Thắng, trong đó có hai niềm hy vọng U23.

Có nhiều lý do khiến dòng máu bóng đá trong con người xứ Nghệ lại sôi lên. Không tiền vệ Phi Sơn, không thủ môn Nguyên Mạnh, không cây làm bàn Claudecir, Sông Lam Nghệ An đá vẫn rất hay, đặc biệt là đầy "lửa" trong trận tranh siêu cúp với Quảng Nam. Trong khi, cuối mùa bóng trước, dù chỉ là đội ở mức khá ở V.League, song Sông Lam đã có được mạch thắng thuyết phục và giành cúp quốc gia. Một đội bóng mới với nhiều nhân tố trẻ đã ra giàng để khán giả tin yêu và hy vọng. Một xứ Nghệ không bao giờ thiếu tài năng bóng đá và cuộc ganh đua với các lò đào tạo trẻ nức tiếng như Hoàng Anh Gia Lai, Hà Nội FC đã kích thích CLB thành Vinh, những cầu thủ của họ cùng các cổ động viên vốn thuộc loại đông và nhiệt nhất nước.

 Thật thỏa cho lòng mong mỏi của họ, Sông Lam Nghệ An đã chơi một trận đặc sắc trước nhà vô địch của Malaysia-CLB Johor Darul Tazim với đội hình có đến 5 tuyển thủ quốc gia. Hóa ra cả 3 tuyến của Sông Lam đều đá tốt, thủ môn dự bị Lê Văn Hùng không mắc sai sót và ra vào hợp lý, dũng mãnh. Một trận đấu tưng bừng với chiến thuật hợp lý, nhiều đường nét sắc sảo. Đặc biệt hai ngôi sao U23 đều ghi bàn làm nên chiến thắng rành rõ 2-0. Nghĩa là hiệu ứng U23 Việt Nam đã lan tỏa và sẽ còn kích thích các tuyển thủ trẻ ở Sông Lam Nghệ An và các CLB khác cùng đông đảo người hâm mộ.

Hiệu ứng ấy tưởng như đã bị giội gáo nước lạnh khi thủ môn Bùi Tiến Dũng đã mắc sai lầm để CLB Thanh Hóa thua ngược Yangon United trên sân của đội bóng Myanmar trong vòng bảng AFF Cup. Còn thiếu kinh nghiệm nên thay vì đẩy bóng, Tiến Dũng lại cố gắng bắt gọn trong thế khó nên bóng bật ra đúng hướng cầu thủ đối phương lao vào. Sau trận đấu, thủ môn này đã ngỏ lời xin lỗi cổ động viên và có lẽ mọi người đều sẵn sàng cảm thông với anh. Và chỉ sau đó đúng 1 ngày, các màn trình diễn của Văn Dũng và Xuân Mạnh trong màu áo Sông Lam đã góp phần an ủi cho người đồng đội và làm sáng mặt những niềm hy vọng U23.

Qua 2 trận của 2 CLB V.League tại Cúp các CLB Đông Nam Á không chỉ vun đắp thêm tình yêu, sự tin tưởng của người hâm mộ đối với các tuyển thủ U23 mà còn cho thấy những bài học trong dụng binh để họ cùng các đồng đội thi đấu hiệu quả. Vì sao cùng ghi bàn trước nhưng Sông Lam thắng, còn Thanh Hóa thua? Có thể thấy rõ thế trận phòng thủ sơ hở của Thanh Hóa khi vẫn dâng cao đội hình nhằm ghi thêm bàn thắng. Tiếc là các chân sút Văn Thắng, Thanh Bình, Omar đều đã có cơ hội song phần do cơ hội không thật rõ ràng, phần do khả năng dứt điểm kém nên ý đồ đó không thành hiện thực. Trong khi đó đội bạn bung tốc độ xoay chuyển tình thế gỡ hòa rồi sau đó lật ngược thế cờ.

 Sông Lam Nghệ An không đi vào vết xe đổ ấy, họ "biết người biết mình" nên chú trọng phòng thủ chặt chẽ, luôn tập trung cao độ. Johor thực sự mạnh, hàng công cao, to, giàu thể lực hoàn toàn có thể ghi bàn thắng bất cứ lúc nào nên đấu pháp của HLV Nguyễn Đức Thắng như vậy là phù hợp để bảo toàn tỷ số và mở ra cơ hội phản công. Bàn thắng Xuân Mạnh ở phút 90+4 có được trong thế trận đó.

 Vậy là không chỉ có con người mà còn phải có thuật dùng người, sự linh hoạt, hợp lý trong đấu pháp mới làm nên chiến thắng. Để phát huy, nâng tầm cho các tài năng U23 và các cầu thủ trẻ nói chung, phải có những người thầy giỏi. Việc bầu Đức phải vời chuyên gia Hàn Quốc Chung Hae Seong về làm giám đốc kỹ thuật cho Hoàng Anh Gia Lai để nhằm mục đích ấy. Về mặt chiến thuật, U23 Việt Nam đều chọn phòng thủ chặt làm cơ sở trước các đội mạnh châu Á. Vậy thì các đội tuyển tới đây sẽ được ông vận hành lối đá ra sao? Các CLB cũng thế, nhất là đối với các HLV trẻ mới cầm quân như: Tài Em, Minh Phương, Đinh Hồng Vinh? "Liệu cơm gắp mắm" và linh hoạt trong vận hành chiến thuật tùy lúc, tùy cơ là những bài học sáng giá mà U23 Việt Nam cùng các trận đấu trước mùa bóng mới vừa diễn ra đáng để giới HLV suy ngẫm.

ANH NGUYỄN