Thông qua giải đấu này, nhà cầm quân người Hàn Quốc từng tuyển chọn được nhiều cầu thủ xuất sắc và gặt hái được thành công. Trong đó, ngôi á quân Giải U.23 châu Á 2018 là chiến công tiêu biểu cho ý chí và khát khao của những tài năng trẻ bóng đá nước nhà.

Không phải ngẫu nhiên khi Ban tổ chức Giải bóng đá U.21 quốc gia 2021 thay đổi điều lệ, cho phép các cầu thủ 22 tuổi được tranh tài. Năm 2021, nhiều cầu thủ trẻ không được thi đấu do giải hạng Nhất quốc gia và các giải trẻ bị hủy. Hơn nữa, sự thay đổi này còn giúp các đội tuyển quốc gia có điều kiện chuẩn bị lực lượng nhằm hướng tới vòng chung kết Giải U.23 châu Á và SEA Games 31 diễn ra năm 2022. Cũng bởi vậy, những trận đấu tại Giải bóng đá U.21 quốc gia 2021 đang diễn ra hấp dẫn và khó lường. Ngay trong ngày ra quân, đương kim vô địch U.21 Viettel đã bất ngờ thua U.21 PVF Hưng Yên 1-3, U.21 SHB Đà Nẵng cầm hòa U.21 Hoàng Anh Gia Lai 2-2...

Đội tuyển Việt Nam tới AFF Cup. Ảnh:Vietnam+

Giải bóng đá U.21 quốc gia 2021 đang chứng kiến một số tài năng trẻ thi đấu ấn tượng và giúp đội nhà đạt được kết quả mong muốn. Đó là Lương Duy Cương (U.21 SHB Đà Nẵng), Trần Danh Trung (U.21 Viettel), Vũ Minh Hiếu (U.21 Hoàng Anh Gia Lai), Nguyễn Văn Tùng (U.21 Hà Nội), Hồ Văn Cường (U.21 Sông Lam Nghệ An)... Tuy nhiên, đa phần người hâm mộ chưa biết, thậm chí chưa nghe đến những cầu thủ kể trên. Một phần vì họ có ít cơ hội thi đấu tại các giải trong nước và quốc tế suốt hai năm qua do dịch Covid-19.

Bóng đá Việt Nam từng có Công Phượng, Tuấn Anh, Xuân Trường “nổi như cồn” khi mới 17-18 tuổi. Chúng ta từng có Văn Hậu là trụ cột của đội tuyển Việt Nam tham dự AFF Cup 2018 khi mới 19 tuổi, một Quang Hải sớm thể hiện được giá trị trong màu áo Hà Nội FC và các đội tuyển quốc gia. Tại AFF Cup 2020, không một tuyển thủ nào dưới 21 tuổi chiếm được suất chính thức trong đội hình của huấn luyện viên Park Hang-seo. Phải chăng nền bóng đá trẻ của Việt Nam đang chững lại?

Đào tạo trẻ là một quá trình liên tục. Lứa cầu thủ này tốt, vài lứa sau có trình độ không bằng là chuyện thường. Không phải cầu thủ nào sinh ra cũng có tố chất thiên bẩm với bóng đá, họ cần phải trải qua quá trình khổ luyện, trui rèn ý chí thi đấu. Vai trò của các huấn luyện viên, chuyên gia bóng đá là đưa những "mầm" tài năng bóng đá ra ánh sáng, để các em trưởng thành, giúp các em có cơ hội thể hiện những kỹ năng mình đã được rèn luyện, cũng như một hành trang tốt cả về chuyên môn lẫn đạo đức để bước vào con đường chuyên nghiệp.

Một cuộc "tìm ngọc trong đá" của bóng đá Việt Nam lại bắt đầu thông qua vòng chung kết U.21 quốc gia 2021. Những viên ngọc thô vẫn đang pha lẫn trong đá thường và rất cần con mắt tinh tường, bàn tay khéo léo của các chuyên gia để rèn giũa và giúp ngọc phát sáng.

HOÀI PHƯƠNG