QĐND - Nhiều người nói vui, từ ngày Giải phóng miền Nam, thống nhất đất nước đến nay, anh chẳng "tiến bộ" được chút nào. 40 năm vẫn chỉ làm... tổ trưởng. Nở nụ cười chân chất, anh nói: “Làm trưởng ban điều hành tổ dân phố, mà bà con hay gọi nôm na là Tổ trưởng dân phố, đối với tôi giống như một duyên nghiệp. Đó là trách nhiệm, tấm lòng đối với bà con láng giềng”.

Sau ngày Giải phóng miền Nam, thống nhất đất nước, với câu lạc bộ bóng bàn tại nhà và niềm đam mê, yêu thích thể thao, chàng trai 22 tuổi Nguyễn Văn Long được Phòng Thể dục thể thao quận 3 mời vào làm việc. 3 tháng sau, anh được tín nhiệm cử giữ chức Trưởng ban chỉ đạo Tổ dân phố 26, khu phố 3, phường 13, quận 3, TP Hồ Chí Minh.

Anh Nguyễn Văn Long (ngoài cùng bên trái) cùng Ban điều hành Tổ dân phố 26 chăm lo cho người già neo đơn vào dịp Tết Nguyên đán.

Ngày đó, người dân Tổ dân phố 26 chủ yếu là dân lao động, đời sống khó khăn, họ dựng những căn nhà sàn nối liền nhau men theo dòng “kênh đen” Nhiêu Lộc. Những ngày đầu sau giải phóng, nhiều người vẫn chưa hiểu rõ về các chủ trương, chính sách của cách mạng nên rất hoang mang, lo lắng. Làm việc trong cơ quan Nhà nước nên anh Long có điều kiện tiếp xúc, nghiên cứu các chủ trương, đường lối, chính sách của Đảng. Về địa phương, anh tự nghĩ, mình phải là người tuyên truyền, giải thích để mọi người cùng hiểu, cùng chấp hành. Từ những việc thiết thực như tổ chức đăng ký mua gạo, dầu… theo tem phiếu cho bà con, anh khéo léo kết hợp tuyên truyền để mọi người hiểu và tin tưởng hơn vào chính quyền cách mạng. Anh Long nhớ lại: “Từ hồi đó, tôi đã tìm thấy niềm vui trong công việc. Ai cũng bảo cái gì không biết, không rành, hỏi chú Long; cái gì thắc mắc, hỏi chú Long; và vui nhất là đi đâu tôi cũng đều được mọi người hỏi thăm, quý mến”.

Trải qua 40 năm, cùng với toàn thành phố, Tổ dân phố 26 hôm nay đã đổi thay toàn diện. Con kênh Nhiêu Lộc giờ đã trở thành dòng kênh xanh, dọc theo hai con đường Hoàng Sa và Trường Sa là những căn nhà kiên cố, cao tầng mọc lên san sát. Những chủ trương, đường lối, chính sách của Đảng và Nhà nước đã thực sự đi vào cuộc sống, góp phần cải thiện đời sống, sinh hoạt, kinh tế của từng người dân. 40 năm qua, căn nhà nhỏ nằm trong hẻm 339 đường Lê Văn Sỹ của gia đình anh Long vẫn tiếp tục là nơi tụ họp của bà con mỗi khi tổ dân phố sinh hoạt.

Giờ đây, toàn tổ không còn hộ nghèo, anh Long lại đi đầu cùng bà con xây dựng nếp sống văn minh đô thị, đời sống văn hóa tại khu dân cư. Những phong trào hiến máu tình nguyện, cùng chung sức giúp đỡ hộ neo đơn, chăm lo gia đình chính sách, động viên thanh niên lên đường nhập ngũ… luôn được các hộ gia đình hưởng ứng và thực hiện đầy đủ; các mặt kinh tế xã hội, an ninh trật tự luôn được giữ vững. Khu phố 3 liên tục 14 năm liền đạt danh hiệu Khu phố văn hóa.

Đúc kết 40 năm “không tiến bộ”, anh Long tâm sự: “Làm Tổ trưởng dân phố trước hết phải có sự nhiệt tình, tự nguyện với công việc; phải có tấm lòng, có trách nhiệm, thân thiện, nghĩa tình với bà con, với cộng đồng. Bà con còn tín nhiệm thì tôi còn tiếp tục làm tổ trưởng”.

Bài và ảnh: XUÂN CƯỜNG