QĐND - Thói quen của nhiều người dân thành thị là buổi sáng trước khi làm việc, hoặc mỗi khi gặp gỡ bạn bè, đồng nghiệp thường dẫn nhau ra các quán cà phê. Bởi vậy, dù là phố lớn hay ngõ nhỏ đều hiện diện các quán cà phê đáp ứng nhu cầu. Tuy nhiên, ở Hà Nội có những phố cà phê, quán cà phê nổi tiếng và trở thành những nơi giao lưu, gặp gỡ. Nổi tiếng không bởi thứ cà phê hảo hạng hay chỗ ngồi sang trọng, mà đơn giản đó là không gian mang những nét riêng biệt của người Hà Nội, không nơi nào có được.

Tôi có người bạn ở phố Lê Trọng Tấn (Hà Nội), làm nghề buôn bán xe máy. Trong tuần dù bận rộn đến mấy anh cũng dành thời gian phóng xe máy lên phố Hàng Nón ngồi nhâm nhi cà phê một đôi lần. Và hầu hết các cuộc ký kết làm ăn của anh với đối tác cũng thường ở đó. Anh tâm sự: “Mình biết uống cà phê từ những ngày vào học Đại học, nhưng lúc còn nhỏ cũng hay được bố đưa đi lân la ở các phố cà phê vỉa hè. Bấy nhiêu năm Thủ đô có nhiều đổi thay, đường phố, nhà cửa khang trang hơn, sạch sẽ hơn, nhưng không gian cà phê ở Hà Nội dường như không mấy thay đổi. Vẫn giản dị, đơn sơ, thanh tao như nét tính cách của người Hà Nội. Có lẽ các quán cà phê cũng chiều lòng thực khách nên vẫn giữ những nét xưa.

Không gian quán cà phê Cây Đa trên phố Đường Thành - Hà Nội.

Tôi cũng nhiều lần ghé qua Café Nhân ở Hàng Hành, Café Huy ở Thái Thịnh, Café Giảng ở Hàng Gai... ở mỗi nơi đều có cái hay, cái thú vị riêng. Đặc biệt, tôi rất ấn tượng mỗi lần ghé qua Café Lâm ở số 60 Nguyễn Hữu Huân. Đó là căn nhà cấp bốn ngói đỏ trông rất cũ kỹ, mộc mạc. Quanh bốn bức tường được chủ quán treo các bức tranh với đủ chất liệu và kích cỡ. Hầu hết những bức tranh này được vẽ từ rất lâu vì đã xỉn màu. Dân nghiền cà phê cho biết, Café Lâm có từ những năm 50 của thế kỷ trước. Ngày xưa chủ cửa hàng này đi bán cà phê bằng xe đẩy. Khách của ông thường là công chức từ các cơ quan. Sau này, ông mua nhà ở số 60 Nguyễn Hữu Huân và mở cửa hàng tại đây. Từ đó, Café Lâm thực sự trở thành chốn qua lại gặp gỡ của nhiều văn nghệ sĩ và học sinh, sinh viên Hà thành. Có một điều đặc biệt là Café Lâm biết kết hợp đặc tính của từng loại cà phê để tạo ra độ chua, đắng, ngậy đặc trưng… Những ai đã một lần ngồi nhâm nhi tách cà phê thơm phức, hoặc đi qua phố Nguyễn Hữu Huân đều cảm giác lưu luyến mong ngày trở lại.

Có thể nói, từ lâu văn hóa cà phê đã trở thành nét bình dị trong nếp sống của người Hà Nội. Để rồi, những ai lỡ phải đi xa Hà Nội sẽ luôn nhớ đến mùi hương nồng nàn của hoa sữa, nhớ những con đường, quán nhỏ thơm phức mùi cà phê. Nhớ những dáng người, những mái đầu chụm năm chụm bảy bên ly cà phê bốc khói...

Bài và ảnh: Nguyễn Thành Trung