Nhìn vào kết quả của 4 trận tứ kết, ai cũng nghĩ cúp quốc gia là sân chơi rất kịch tính và sôi động. Đúng là đánh giá dựa trên phương diện tỉ số thì giải đấu này đã có một vòng tứ kết “như mơ” khi có đến 3 trận diễn ra ở thế giằng co và chỉ phân định hơn thua ở loạt sút luân lưu, còn trận thứ tư thì có đến 5 bàn thắng và chủ nhà Khatoco Khánh Hòa chỉ lọt vào bán kết bằng bàn thắng quyết định vào lưới Boss Bình Định ở phút chót. Mặc dù vậy, nếu nhìn trên khía cạnh chuyên môn và khát vọng thực sự của các đội bóng thì cúp quốc gia vẫn chỉ là sân chơi phụ không hơn không kém.

Bấy lâu nay, cúp quốc gia hiếm khi được các đội bóng coi trọng. Ngoài mục tiêu cao nhất là phấn đấu có thứ hạng cao ở V-League hoặc giải hạng Nhất, các đội thường lấy cúp quốc gia làm nơi “tranh tài” cho các cầu thủ trẻ hoặc các cầu thủ dự bị. Với tư duy được đến đâu, hay đến đó, nhưng tốt nhất là không nên... vô địch (vì sẽ phải dự cúp châu Á với rất nhiều khó khăn kèm theo về chuyên môn, lực lượng cũng như kinh phí dự giải) nên hầu hết các đội đá cúp quốc gia thắng không vui mà thua cũng chẳng buồn.

Nhìn kỹ đội hình ra sân của 8 đội dự vòng tứ kết cúp quốc gia vừa qua, có thể thấy nhiều đội đã xếp các cầu thủ dự bị hoặc thiếu kinh nghiệm vào sân. Nhật , cầu thủ ghi bàn cho Đạm Phú Mỹ Định trong trận gặp Thể Công rất ít khi được thử sức ở V-League. Trong khi đó, HLV Gan-hi-đi lại đưa vào sân Xuân Thành, Văn hay Át-ti-lan, những cầu thủ đang đóng vai dự bị mỗi khi Thể Công thi đấu ở V-League. Tương tự, Tài chính dầu khí Sông Lam Nghệ An đã cho Văn Bình, Công Minh vào đội hình xuất phát, Hà Nội ACB cũng muốn ém quân để lo cho cuộc đấu trụ hạng khó khăn hơn rất nhiều tại V-League, nhưng bất ngờ “làm chơi ăn thật” nên thắng đội bóng xứ Nghệ ở loạt sút luân lưu trong trận cầu không có khán giả. SHB Đà Nẵng, Khatoco Khánh Hòa, Boss Bình Định ít nhiều cũng tạo cơ hội thi đấu cho các cầu thủ trẻ, chỉ duy nhất ĐKVĐ V-League Becamex Bình Dương là tung đội hình mạnh nhất ra thi đấu.

Vòng tứ kết cúp quốc gia đã khép lại. Hai trận bán kết đã được xác định: Đạm Phú Mỹ Định gặp Hà Nội ACB và Becamex Bình Dương gặp Khatoco Khánh Hòa. Không khó để thấy rằng, các trận đấu này có hấp dẫn hay không còn phụ thuộc vào... thành tích của các đội ở V-League trong giai đoạn lượt về. Sẽ là... hợp lý nếu Hà Nội ACB hoặc Đạm Phú Mỹ Định cùng muốn “buông” sân chơi cúp bởi họ còn nhiều nỗi lo hơn tại hạng chuyên nghiệp. Hoặc Khatoco Khánh Hòa, cúp quốc gia có thể là đấu trường mà họ đủ khả năng cạnh tranh danh hiệu, nhưng nếu “lỡ” đăng quang, liệu đội bóng này có thể tính toán và giải quyết tốt các vấn đề nảy sinh khi phải “đèo bòng” thêm việc đá cúp châu lục ở mùa tới ? Chắc là khó nên Khatoco Khánh Hòa có thể “tạm biệt” cúp quốc gia ở trận bán kết với Becamex Bình Dương. Nếu có thua thì Khatoco Khánh Hòa cũng chẳng có gì phải thẹn bởi họ không được đánh giá cao bằng đối phương, lại phải chơi trên sân khách. Chung quy lại, chỉ có và chỉ còn Becamex Bình Dương là bộc lộ quyết tâm vô địch ở giải đấu này (sau khi Đồng Tâm Long An và Hoàng Anh Gia Lai bị loại sớm) và sẽ rất bất ngờ nếu các học trò của HLV Lê Thụy Hải không vô địch.

Không phủ nhận những cố gắng của VFF trong việc điều chỉnh, sắp xếp lịch và thể thức thi đấu ở mức giản tiện và hợp lý nhất để tăng tính hấp dẫn cho cúp quốc gia, nhưng vấn đề lại thuộc về tư duy của các đội bóng và khi hầu hết đều không mặn mà thì giải này vẫn diễn ra trong sự tẻ nhạt và lặng lẽ. Chỉ cần điểm qua số khán giả đến sân ở vòng tứ kết vừa qua, có thể thấy ngoại trừ trận Tài chính dầu khí Sông Lam Nghệ An- Hà Nội ACB không có khán giả vì sân Vinh đang chịu phạt, cả 3 sân Gò Đậu, Nha Trang và Thiên Trường cộng lại cũng chưa đạt đến con số 12 nghìn người thì có thể hình dung được chất lượng của giải. Cúp quốc gia đúng là càng chơi càng... chán, nhưng để sửa đổi lối nghĩ “đá cho xong” của hầu hết các đội lại là chuyện chẳng dễ chút nào.

ANH THƯ