Chợ nổi Phong Điền – điểm du lịch hấp dẫn du khách. Ảnh: MÃ GIANG

Sáng Lễ khai mạc Năm du lịch quốc gia (Mê công – Cần Thơ 2008) được tổ chức tại thành phố Cần Thơ. Đây là một sự kiện văn hóa lớn nhất tại các tỉnh khu vực Đồng bằng sông Cửu Long từ trước tới nay. Năm du lịch cũng là dịp để du khách khắp nơi trong cả nước và bạn bè quốc tế biết tới một vùng đất miệt vườn sông nước, trù phú, đa dạng về môi trường sinh thái và phong cảnh hữu tình; con người nghĩa tình, đôn hậu.

Ở đồng bằng sông Cửu Long dù có chung một đặc trưng về điều kiện tự nhiên song mỗi địa phương lại có những nét đặc thù riêng hấp dẫn du khách. Dừng chân ở Tiền Giang, bạn sẽ được tới thăm Trung tâm nghiên cứu nuôi trồng chế biến dược liệu (Trại rắn Đồng Tâm, Quân khu 9) để tìm hiểu, khám phá về thế giới của loài rắn, nơi vốn được mệnh danh “vương quốc rắn”. Trại rắn Đồng Tâm, nơi những người lính mặc áo trắng đã và đang ngày đêm nghiên cứu, cấp cứu, điều trị giành giật từ tay tử thần, cứu sống hàng nghìn người chẳng may bị rắn cắn. Đặc biệt còn có bảo tàng rắn đầu tiên của Việt . Không chỉ có vậy, Tiền Giang còn hấp dẫn du khách bởi những ngôi nhà cổ xưa (huyện Cái Bè, thị xã Gò Công…) có tuổi đời hàng trăm năm. Về ẩm thực, món mắm tôm chà ở Gò Công được mệnh danh là món Tứ Cung, một trong 52 món cung đình được chúa Nguyễn chuyên dùng. Món này được làm từ tôm bạc nghệ xay nhuyễn, ướp gia vị rồi phơi nắng, mang một hương vị đặc trưng của quê biển Gò Công.

Tới Đồng Tháp, tới Vườn quốc gia Tràm Chim (Tam Nông) khách du lịch được thoả mắt ngắm nhìn những vườn chim thiên nhiên với nhiều loài nổi tiếng trong đó đặc biệt là loài sếu đầu đỏ - một loài động vật quý hiếm được ghi trong Sách Đỏ, rồi ghé thăm rừng tràm, khu du lịch sinh thái Gáo Giồng, thăm mộ cụ Phó bảng Nguyễn Sinh Sắc, thân sinh Chủ tịch Hồ Chí Minh… Bạn cũng có thể ghé thăm làng hoa nổi tiếng thuộc loại bậc nhất của đất Chín Rồng đó là làng hoa cây cảnh thị xã Sa Đéc. Nếu bạn là người đam mê ẩm thực sẽ có cơ hội được thưởng thức quýt hồng Lai Vung, loại trái cây đặc sản của tỉnh Đồng Tháp.

Ghé Vĩnh Long, du khách sẽ có dịp được thả hồn mình trong thiên nhiên xanh ngắt giữa bạt ngàn cây trái của đất cù lao, len lỏi trên các kênh rạch thưởng thức vị ngọt ngào của các loại trái cây đặc sản vùng miệt vườn sông nước. Đặc biệt, du khách có thể tham gia trực tiếp bắt cá dưới kênh hay thưởng thức món cá lóc nướng trui thơm phức, món ăn đặc trưng của vùng miệt vườn sông nước do nhà vườn phục vụ. Nếu thích bạn cũng có thể tự phục vụ mình món ăn này với sự giúp đỡ, hướng dẫn nhiệt tình của nhà vườn

Sang với xứ dừa Bến Tre, du khách sẽ có dịp thưởng lãm “vương quốc trái cây” Cái Mơn (Chợ Lách), vựa cây trái lớn nhất nhì vùng đất Nam Bộ. Ở Chợ Lách, bạn còn có cơ hội nếm món ốc gạo, loại đặc sản độc đáo mà thiên nhiên đã ưu ái ban tặng cho vùng đất này

Qua Trà Vinh và Sóc Trăng, du khách sẽ được tìm hiểu sâu hơn về sự giao thoa giữa các nền văn hóa của các dân tộc bởi ở hai tỉnh này có hàng trăm ngôi chùa, trong đó có nhiều ngôi chùa cổ của người Khơ-me. Tính riêng ở Trà Vinh đã có 141 ngôi chùa Khơ-me, hàng chục ngôi chùa của người Kinh, người Hoa với các lễ hội đặc sắc diễn ra hằng năm như: lễ hội Nghinh Ông, lễ hội Vu Lan, lễ hội Ok-Om-Bok, với các thắng cảnh nổi tiếng như ao Bà Om, bãi biển Ba Động. Bên cạnh đó, Trà Vinh còn là tỉnh có hệ sinh thái đa dạng, phong phú bởi ở đây có đủ các loài của các vùng nước ngọt, nước lợ, nước mặn.

Ở đồng bằng sông Cửu Long có chừng 600 ngôi chùa của đồng bào dân tộc Khơ-me, thì chùa Dơi (Sóc Trăng) nổi lên như một quần thể kiến trúc đẹp vào bậc nhất. Hàng nghìn tượng Phật và tượng tứ linh: long, lân, quy, phượng... đều nặn từ đất sét. Chùa thu hút du khách không chỉ bởi kiến trúc đẹp, cầu kỳ trong một khuôn viên xanh, rộng, mà bởi đến đây người ta còn được chiêm ngưỡng một loại dơi quạ, trông rất lạ mắt, mỗi con nặng từ 1 đến 1,5kg, sải cánh rộng đến 1,5 mét...

Đến Cần Thơ-vùng đất Tây Đô-du khách sẽ được thảnh thơi đi dạo trên sông nước, du lịch vào các vườn cây ăn trái. TP Cần Thơ được ví như “đô thị miền sông nước” với hệ thống sông ngòi chằng chịt, vườn cây ăn trái bạt ngàn, đồng ruộng mênh mông. Bước xuống xuồng, du khách được tới chợ nổi Cái Răng - chợ mua bán trên sông-một nét sinh hoạt đặc trưng của bộ. Làng cổ Long Tuyền nằm ở phía tây nam thành phố Cần Thơ là nơi “đất lành”, nhiều nhà văn hóa nổi tiếng đất Nam Bộ đã sinh ra ở đây. Ngày nay, Long Tuyền thu hút du khách nhờ vẻ đẹp của những ngôi nhà cổ cùng vườn cây trái sum suê. Cách trung tâm thành phố chừng 40km đến vườn cò Bằng Lăng (huyện Thốt Nốt) du khách được ngắm những cánh đồng lúa chín vàng bạt ngàn

hay cù lao Tân Lộc đầy ắp các vườn cây trĩu quả, nằm giữa dòng sông Hậu, khu du lịch Phù Sa nằm ngay dưới cầu Cần Thơ, nhiều làng nghề truyền thống...

Ngược lên An Giang, vùng đất gắn liền với di chỉ văn hóa Óc Eo với những địa danh Núi Sam, đồi Tức Dụp, Miếu Bà Chúa Xứ, Làng nuôi cá tra Châu Đốc, Rừng tràm Trà Sư… Và một lễ hội mang đậm bản sắc riêng của đồng bào Khơ-me ở An Giang là lễ hội đua bò vùng Bảy Núi.

Tới Kiên Giang, bạn khó lòng bỏ qua những địa danh hấp dẫn nổi tiếng khắp cả nước: Hà Tiên, Chùa Hang, động Mò So… Đặc biệt, hòn đảo ngọc Phú Quốc không chỉ nổi tiếng bởi sản phẩm hồ tiêu, nước mắm thơm ngon nổi tiếng từ lâu mà Phú Quốc còn là địa chỉ hấp dẫn du khách trong và ngoài nước. Phú Quốc hội tụ nguồn tài nguyên du lịch cả rừng lẫn biển. Chính vì thế trong thời gian qua hòn đảo ngọc này trở thành nơi hấp dẫn các dự án đầu tư vào phát triển du lịch mang tầm cỡ quốc tế

Vùng đồng bằng sông Cửu Long không chỉ có cảnh đẹp mà còn có các sản phẩm văn hoá ẩm thực hấp dẫn và độc đáo: mắm rươi, dừa sáp Cầu Kè, bún nước lèo (Trà Vinh), bánh bèo bà Mười Xiêm Trà Nóc, chuột quay lu (Cần Thơ), lạp xưởng (lạp sườn) Vũng Thơm (Sóc Trăng)... Các làng nghề thủ công truyền thống đã tồn tại hàng trăm năm: làng hoa Tân Quy Đông, làng chiếu Định Yên (Đồng Tháp), làng lụa Tân Châu (An Giang), làng chõng tre (Hàm Giang), làng gốm đỏ (Vĩnh Long), làng cây giống, hoa kiểng Cái Mơn (Bến Tre)...

Năm du lịch quốc gia đã bắt đầu, người dân vùng đất Chín Rồng đang mở rộng vòng tay chào đón bạn bè trong và ngoài nước.

NGUYỄN KIỂM