Cổ động viên Đức.

Đội tuyển Ba Lan vẫn luôn được mệnh danh là “đại bàng trắng”, tượng trưng cho màu áo truyền thống và sức mạnh của họ. Nhưng đại bàng cũng là biểu tượng của nước Đức. Cuộc đối đầu đêm nay giữa hai đội càng trở nên hấp dẫn bởi trong đội hình của “xe tăng Đức” có một số trụ cột là người gốc Ba Lan như Klô-dơ, Pô-đôn-xki.

Tại World Cup 2006, đội tuyển Đức đã vượt qua chính Ba Lan với tỷ số 1-0 nhờ bàn thắng vào những phút bù giờ để giành vé vào vòng hai. Trận thua đó cũng khiến “đại bàng trắng” phải chính thức nói lời chia tay với sân chơi World Cup 2006. Lá thăm đã đưa hai đội bóng nằm cùng một bảng đấu tại Euro 2008 và đó là cơ hội để tuyển Ba Lan rửa mối hận mà những người Đức đã gieo từ 2 năm trước.

Bất chấp phong độ nổi bật tại vòng loại, Ba Lan vẫn ít nhiều bị đánh giá thấp hơn so với Đức - đội bóng thành công nhất trong lịch sử Euro với 3 lần đăng quang tại giải đấu này.

Ở Euro 2008, Đức vẫn là một trong những ứng cử viên cho chức vô địch với nhiều gương mặt từng tham dự World Cup 2006. Quãng thời gian được rèn giũa ở đã giúp thủ quân Ba-lách tích lũy thêm nhiều kinh nghiệm và anh chính là ngôi sao được kỳ vọng nhất trong đội hình đội tuyển Đức ở giải năm nay. Ngoài ra, trong tay HLV Hoa-kim Lô-ép vẫn có Klô-dơ, Pô-đôn-xki hay những lão tướng như Tim Bô-rốp-xki, Tô-xten Phrinh.

Bên phía Ba Lan, cầu thủ đáng chú ý nhất trong đội hình của họ có lẽ là tiền vệ Ê-bi Xmô-la-rếch, người xếp thứ 3 trong danh sách vua phá lưới tại La Liga mùa bóng vừa rồi dưới màu áo Racing Santander. Dưới sự dẫn dắt của HLV Bin Hác-cơ, người hâm mộ Ba Lan hy vọng “phù thủy” người Hà Lan sẽ mang đến cho đội bóng con cưng của họ một diện mạo mới tại Euro lần này, đồng thời xóa tan những ám ảnh về giải đấu quốc nội đang chìm sâu trong khủng hoảng.

Tham vọng lần thứ tư đăng quang tại giải đấu tầm cỡ nhất châu Âu đang ôm lấy tâm trí của những người Đức. Nếu vượt qua Ba Lan trong trận đấu đầu tiên, “xe tăng Đức” gần như sẽ giành một suất vào vòng tiếp theo. Với thực lực và bản lĩnh có phần vượt trội, “đại bàng Đức” rất có thể sẽ nuốt chửng “đại bàng trắng Ba Lan”.

Đội tuyển Áo là gì tại VCK Euro 2008? Không là gì cả, chắc chắn như vậy! Ngoài việc được góp mặt tại VCK Euro 2008 với tư cách là đồng chủ nhà, đội bóng Trung Âu hẳn không được nhắc nhiều nếu xét về thực lực của họ và trong lịch sử cũng ít nhất một lần “bước xuống địa ngục”, điển hình là trận thua Đảo Faroe với tỷ số 0-1 năm 1990.

Lần đầu tiên góp mặt tại giải bóng đá lớn nhất châu lục với tư cách là đồng chủ nhà, Áo chẳng khác nào một đội bóng “hữu danh vô thực”, một kẻ lót đường tại sân chơi số một châu Âu. Trong đội hình của họ cũng chẳng có một ngôi sao nào đáng giá. Ba trụ cột chia đều cho ba tuyến gồm Prô-đơ, I-van-xchít và Ha-rơ-ních tựu trung lại cũng chỉ là những cái tên quá xa lạ với giới mộ điệu.

Trong khi đó, đối thủ của đội tuyển Áo trên sân Ernst Happel đêm nay sẽ là một Crô-a-ti-a vốn đã quá già dặn và dày kinh nghiệm trận mạc với khá nhiều gương mặt ưu tú như I-vi-ca Ô-lích, Ni-cô Cô-vát hay Kla-xních - tiền đạo vừa có một mùa giải rất ấn tượng trong màu áo đội bóng Đức Werder Bremen. Thành công của Crô-a-ti-a tại vòng loại với vị trí đầu bảng mang đậm dấu ấn của HLV Xla-ven Bi-lích. Nhà cầm quân đại diện cho thế hệ vàng của bóng đá Crô-a-ti-a giành vị trí thứ 3 tại World Cup 1998 đang được kỳ vọng sẽ đưa đội bóng quê hương mình một lần nữa tái hiện vinh quang tại giải đấu lần này.

Được thi đấu trên sân nhà chắc chắn sẽ là lợi thế không nhỏ cho đội tuyển Áo. HLV Giô-sép Hích-cơ-béc-gơ bên phía đội tuyển Áo cũng tỏ ra rất tự tin, rằng đội bóng của ông hoàn toàn có cơ hội để giành chiến thắng. Nhưng với một hàng công không ngôi sao, lại đang đứng trước vấn nạn “đói bàn thắng”, điều đó xem ra quá ảo tưởng. Chính vì vậy, trong cuộc đối đầu đêm nay, làm sao chọc thủng lưới Crô-a-ti-a đã là một nhiệm vụ quá khó khăn với đội chủ nhà chứ đừng nói tới một chiến thắng đẹp mắt.

Các CĐV Áo sẽ có dịp ngất ngây với một bữa đại tiệc bia được chuẩn bị rất công phu tại thủ đô Viên, nhưng một chiến thắng trong trận đấu đêm nay có thể không phải là món quà dành cho họ.

VŨ HÙNG