QĐND Online - Cuối tuần này, người hâm mộ trái bóng tròn trên khắp hành tinh sẽ được chứng kiến cuộc đọ sức thứ 204 giữa Man United và Arsenal. Ở thời điểm hiện tại, dường như mọi bất lợi đang dồn lên vai các Pháo thủ thành London…

Những cuộc đối đầu giữa M.U và Arsenal luôn căng thẳng (ảnh Man.UTD.com)

Về mặt nhân sự, Man United đã có sự trở lại của hầu hết các cầu thủ quan trọng ở tuyến giữa sau chấn thương như Michael Carrick, Anderson. Thêm vào đó sự tiến bộ trông thấy của Fletcher, Da Silva giúp cho HLV Ferguson có thêm nhiều phương án lựa chọn. Trong tháng 10, những trụ cột của Quỷ đỏ đều đạt được phong độ rất tốt, đặc biệt là 3 mũi tấn công Rooney, Berbatov và C.Ronaldo. Thêm vào đó, giữa tuần qua, tại vòng bảng Champions League, huấn luyện viên(HLV) Ferguson đã cho nhiều cầu thủ quan trọng nghỉ dưỡng sức để chuẩn bị cho trận đấu có tính chất then chốt với Arsenal vào cuối tuần này.

Ngược lại, Arsenal sau khi phải căng sức để có được 1 điểm trước Fenerbahce hồi giữa tuần, tiếp tục bị “sao quả tạ” chiếu, hàng loạt cầu thủ quan trọng ở cả 3 tuyến lần lượt gia nhập danh sách chấn thương và treo giò như: Eboue, Rosicky, Adebayor, Walcott, Gallas… Người đá thay vị trí của đội trưởng Gallas ở trung tâm hàng thủ là Mikel Silvestre cũng vừa dính chấn thương mũi, nhiều khả năng không thể góp mặt trong cuộc tái ngộ với đội bóng cũ. Thêm vào đó, chiếc thẻ đỏ của Van Persie ở vòng đấu trước cũng khiến anh không thể góp mặt.

Với một đội hình chắp vá và thiếu kinh nghiệm, có lẽ lợi thế duy nhất của thầy trò Arsene Wenger là được thi đấu tại sân nhà Emirates. Tuy nhiên, sân nhà lâu nay cũng không thường xuyên mang lại ưu thế tuyệt đối cho các Pháo thủ, bởi trong hai trận đấu gần đây với Fenerbahce và Tottenham, họ cũng chỉ kiếm được 2 điểm.

Sau khởi đầu mùa giải chệch choạc, Man United đang có phong độ cực kỳ tốt khi bất bại cả 12 trận gần đây, trong đó có tới 8 chiến thắng. Trong khi đó, thất thường là điểm dễ nhận thấy ở Arsenal, đặc biệt với 2 trận thua đau trước những đối thủ mới lên hạng Hull City và Stoke City.

Tuy nhiên, Man United cũng đang có một nỗi lo lớn, hàng thủ - nơi có rất nhiều đóng góp vào thành công trong hai mùa giải qua. Điều này thể hiện rõ nhất ở trận đấu với Hull City cuối tuần trước, dù có được chiến thắng nhưng lại để đối thủ yếu hơn rất nhiều chọc thủng lưới tới 3 lần. Thời gian gần đây, cặp trung vệ Ferdinand và Vidic không tìm được sự ăn ý, đặc biệt trung vệ người Serbia thường xuyên tỏ ra vô duyên trong những pha không chiến; thêm vào đó vấn đề tuổi tác cũng khiến cho Van der Sar không có được sự chắc chắn như những mùa trước.

Nhìn lại lịch sử lần đối đầu, Man United trội hơn khi trong 203 lần gặp nhau ở tất cả các giải đấu, Quỷ đỏ có 82 chiến thắng, để thua 76 trận và có 45 trận hoà. Trong 3 trận đấu ở mùa giải trước, thầy trò Ferguson giành được 7 điểm, trong đó có chiến thắng 4 – 0 tại FA Cup. Với tương quan so sánh như vậy, dường như các vị khách đang lấn chủ. Tuy nhiên trong thế bị dồn ép, người hâm mộ vẫn hi vọng một tiếng nổ giòn từ các Pháo Thủ.

Thông tin bên lề: Lần đầu tiên 2 CLB này gặp nhau là trận đấu trong khuôn khổ giải hạng 2 vào ngày 13/10/1894, Man United (khi đó còn tên là Newton Heath) hoà Arsenal với tỉ số 3 - 3. Ngày 25/10/1902, Man United chính thức thi đấu với Arsenal bằng tên mới – Manchester United, Quỷ đỏ Man United đã chiến thắng ngay trên sân nhà của Những khẩu thần công với tỉ số 1 - 0. Trận đấu có tỉ số cao nhất giữa 2 CLB là chiến thắng 5 - 4 của Man United trước Arsenal ngay trên sân Highbury trước sự chứng kiến của 63578 khán giả vào mùa giải 1957/58. Chiến thắng đậm đà nhất của Man United trước Arsenal là vào ngày 25/2/2001, trên sân nhà Old Trafford, Man United huỷ diệt Arsenal với tỉ số 6 - 1. Trận thua đậm nhất của Man United trước Arsenal là vào ngày 1/2/1947, trên sân Highbury, Arsenal đánh bại Man United với tỉ số 6-2 trước sự chứng kiến của 29.415 khán giả trong khuôn khổ giải hạng nhất nước Anh.

Đức Tiến