Vòng loại Euro 2008, lượt trận thứ ba xảy ra khá nhiều bất ngờ thú vị. Trong khi Pháp, Tây Ban Nha bại trận, Anh, Hà Lan bị mất điểm trước những đối thủ dưới cơ thì đội tuyển I-ta-li-a đã có chiến thắng cực kỳ quan trọng trước U-crai-na để tạm thời xoa tan bầu không khí bóng đá nặng nề đang bao trùm trên đất nước hình chiếc ủng.

Sa cơ

Đội tuyển Pháp tự tin bước vào trận đấu với Xcốt-len tại SVĐ Hampden Park như thể được chơi trên sân nhà. Ngay từ đầu trận đấu, Ăng-ri đã tung ra cú sút phạt sấm sét nhưng bóng đã dội cột dọc khung thành thủ môn Go-đơn. Y như điểm rủi báo trước, các pha hãm thành Xcốt-len sau đó của Ri-bê-ri, Ma-lu-đa, Ăng-ri đều không thành công trước một Go-đơn chơi quá hay. Sang hiệp 2, đội Pháp vẫn tự tin đẩy cao đội hình nhằm tìm kiếm bàn thắng bằng các bài tấn công trung lộ, dãn biên nhưng đều bị hàng thủ Xcốt-len cản phá thành công. Bất ngờ của trận đấu xảy ra vào phút 67, từ một cơ hội hiếm hoi, hậu vệ Cát-oen trong một pha lên tham gia tấn công, đã sút tung lưới thủ môn Cúp-pê trước sự sung sướng đến tột cùng của CĐV nhà. Có thể nói, hàng thủ Pháp với những tên tuổi lừng danh như Thu-ram, A-bi-đan, Xác-nhon... đã để thua một bàn lãng xẹt.

Mặc dù sau đó HLV Đô-mê-nếch đã tung thêm Vanh-toóc, Xa-ha vào sân nhằm tăng cường sức mạnh cho hàng công những tất cả những gì đội Pháp làm được chỉ là hai pha đánh đầu đơn giản của Ăng-ri vào đúng vị trí của thủ môn Go-đơn. Thắng á quân thế giới 1-0, Xcốt-lên đường hoàng leo lên ngôi đầu bảng B với 9 điểm.

Sau khi đã để thua mất mặt trước Ai-xơ-len ở vòng đấu trước, sang đến vòng 3, Tây Ban Nha tiếp tục gục ngã một cách khó hiểu trước Thụy Điển. Công bằng mà nói, Thụy Điển đã chơi trên cơ “bò tót” Tây Ban Nha. Hai bàn thắng của En-man-đơ (phút 10) và An-bách (phút 82) đã nói lên điều này. Bàn thắng của En-man-đơ là một pha phối hợp quá nhuần nhuyễn bên cánh phải còn pha lập công của An-bách xuất phát từ một tình huống phản công cực kỳ mẫu mực bên cách trái. Thật lạ khi các đội bóng của Tây Ban Nha như Barcelona, Valencia, Real đang chơi khá thành công tại đấu trường Champions League thì đội tuyển Tây Ban Nha lại mất phương hướng tại vòng loại Euro 2008. Giới chuyên môn và người hâm mộ lúc này đã mất lòng tin tài cầm quân của HLV A-ra-gô-nét.

Sự im lặng của bầy… sử tử

Trong khi đó, cuộc cách mạng chiến thuật của HLV Vê-na-blờ đã tan thành mây khói khi đội Anh chơi với sơ đồ 3-5-2 trước đối thủ hạt tiêu Ma-xê-đô-ni-a. Tấn công bế tắc, chơi thiếu lửa, các cầu thủ “giẫm đạp” lên vị trí của nhau là hình ảnh của đội tuyển Anh trong trận hoà tủi hổ 0-0 trước Ma-xê-đô-ni-a. Tại vòng loại Euro 2004, Anh đã để Ma-xê-đô-ni-a cầm hoà 2-2 tại Old Trafford. Bốn năm sau, tại vòng loại Euro 2008, cũng trên sân Old Trafford, Anh cũng chỉ kiếm được một điểm từ đối thủ đáng ghét này và tệ hơn khi các chân sút thưọng thặng như Ru-ni, Lam-pát, Giê-ra... không ghi nổi một bàn thắng.

Không bại trận như Pháp và Tây Ban Nha nhưng trận hoà của Hà Lan, Anh trước Bun-ga-ri, Ma-xê-đô-ni-a cũng chẳng khác gì một trận thua bẽ mặt. HLV Van Ba-xten thẳng thừng loại bỏ hai cựu binh Bô-men và Ni-xten-roi để rồi chứng kiến cảnh đội nhà bị Bun-ga-ri vượt lên dẫn bàn trước ở ngay phút 12. Lập công cho đội bóng xứ sở hoa hồng là tiền đạo Pê-trốp. Không có Bô-men, hàng tiền vệ Hà Lan không sao áp đặt được thế trận, nhất là trong bối cảnh ở Xô-phi-a trời đổ mưa khiến cho mặt sân trơn tuột. May sao tiền đạo Van Péc-xi đã toả sáng đúng lúc, giật lại cho đội tuyển Hà Lan một điểm từ pha đánh đầu ghi bàn ở phút 62.

Đương kim vô địch thế giới tìm lại chính mình

Trong khi các “đại gia” bỗng nhiên “mất lái” thì người I-ta-li-a lại thở phào nhẹ nhõm khi đội tuyển quốc gia giành chiến thắng 2-0 trước U-crai-na. Tuy nhiên cũng phải đến phút 70, HLV Đô-na-đô-ni mới trút được gánh nặng tâm lý khi hậu vệ Ốt-đô mở tỉ số trận đấu. 9 phút sau, cả nước I-ta-li-a mới thực sự tin vào thắng lợi của đội nhà khi tiền đạo Tô-ni ghi bàn ấn định chiến thắng 2-0. Tuy nhiên với việc Pháp để thua Xcốt-len 0-1, rõ ràng I-ta-li-a sẽ còn gặp nhiều khó khăn tại vòng loại Euro 2008.

Nguyễn Hiền