Đội trưởng Giê-ra (trái) cùng đồng đội sẽ ca khúc khải hoàn sau trận đấu với Bolton?

Sau những bất ngờ đầu tiên, giải ngoại hạng Anh đang trở lại quỹ đạo quen thuộc như hai mùa giải trước: Chelsea vươn lên dẫn đầu, còn Arsenal, Liverpool đã khôi phục phong độ cao để cùng Manchester United bám đuổi nhà ĐKVĐ trong cuộc đua đường trường.

Không đội bóng nào có thể đoạt chức vô địch vào tháng 9, nhưng lại hoàn toàn có thể đánh mất nó nếu thi đấu sa sút. Liverpool biết rõ điều này và sau trận thua Chelsea 0-1 ở vòng 5, "đoàn quân đỏ" đã nỗ lực hết sức để không bị bỏ lại quá xa ngay từ chặng khởi động. Hai chiến thắng quan trọng và thuyết phục trước Newcastle, Tottenham Hotspur giúp Liverpool tìm lại sự tự tin và họ có thể vượt qua vị trí thứ 7 trong bảng xếp hạng hiện tại nếu đánh bại chủ nhà Bolton trong trận đấu sớm nhất của vòng 7 giải ngoại hạng Anh. Dĩ nhiên, nói thì dễ, làm mới khó. Liverpool đang thăng hoa nhưng Bolton cũng chẳng phải vừa, đặc biệt khi họ được chơi trên sân nhà Reebok. Trong 3 trận sân nhà từ đầu mùa, Bolton thắng 2, hoà 1 và không thủng lưới bàn nào. 3 trận gần đây, các học trò của HLV Sam A-lơ-đai cũng giữ sạch lưới và trận thắng đầu tuần trước Portsmouth đã giúp Bolton giành vị trí thứ 6, đứng ngay trên Liverpool với 1 điểm nhiều hơn.

Chuyển từ Valencia sang dẫn dắt Liverpool, HLV Ra-pha-en Bê-ni-tết đã (và đang) lập nên một kỷ lục trên toàn cõi châu Âu: liên tục thay đổi đội hình xuất phát. Đến thời điểm này, Bê-ni-tết đã đưa ra sân tổng cộng... 94 đội hình khác nhau ở mọi giải đấu và sẽ không có gì ngạc nhiên nếu ở trận đấu hôm nay, con số ấy được nâng lên 95 sau khi Liverpool vừa trải qua trận đấu với Galatasaray tại Champions League.

Với đội ngũ gồm nhiều cầu thủ dày dạn kinh nghiệm và lối chơi rất nhiều mẹo đấu, Bolton biết phải làm gì để khắc chế sức tấn công mạnh mẽ của Liverpool. Bất kể là Crót, Ku-ít hay Bê-la-my chơi tiền đạo, Gác-xi-a hay Mác Gôn-da-lét đá cánh trái, Giê-ra hay Pen-nan bên cánh phải thì Bolton vẫn chơi theo kiểu của họ: phòng ngự chắc chắn, đẩy trận đấu vào thế cù cưa để khắc phục điểm yếu thể lực và cố gắng tận dụng tối đa những tình huống bóng tĩnh. Đá với Bolton là một thử thách lớn về khả năng tập trung và sự kiên nhẫn bởi trận đấu sẽ không diễn ra trong thế cởi mở, đôi công. Chơi với một đội bóng có khả năng chịu sức ép tốt có thể khiến Liverpool trở nên bế tắc. Dù rất muốn thắng, nhưng Liverpool sẽ phải hài lòng với một trận hoà khi các cầu thủ Bolton đang rất quyết tâm giành được những kết quả tốt như một sự ủng hộ dành cho HLV Sam A-lơ-đai của họ (đang bị tố cáo là "đi đêm" trong các vụ chuyển nhượng cầu thủ trước đây). Dự đoán: hoà 1-1./.

Dương Vân Thông