QĐND - Trước khi VCK U.21 quốc gia Báo Thanh Niên 2013 - Cúp Bia Sài Gòn khởi tranh, tân binh Vĩnh Long được giới chuyên môn dự đoán sẽ là đội bóng “lót đường” ở bảng B. Thế nhưng bằng tinh thần thi đấu quật cường, chắt chiu những cơ hội nhỏ nhất, các cầu thủ Vĩnh Long đã vượt qua hai ứng viên cho chức vô địch là SHB Đà Nẵng, Viettel để đường hoàng vào vòng bán kết, với vị trí nhất bảng.

Lượt cuối bảng B VCK U.21 quốc gia Báo Thanh Niên 2013 - Cúp Bia Sài Gòn diễn ra chiều 1-10, Vĩnh Long lại khiến khán giả bất ngờ khi đánh bại Viettel 2-1, để cùng với Sông Lam Nghệ An giành quyền vào bán kết.

Phải thắng mới vào bán kết nên U.21 Viettel dâng cao đội hình ngay từ đầu trận, tuy cầm bóng nhiều hơn nhưng các học trò của HLV Đặng Phương Nam lại thiếu những miếng đánh có độ sát thương cao nên không xuyên thủng hàng thủ đội bạn.

Ở phần sân bên kia, chủ động với kế hoạch chơi phòng ngự với số đông nhằm kiếm ít nhất một điểm. Sau hiệp 1 hòa không bàn thắng, HLV Đặng Phương Nam phải chủ động thay đổi về mặt nhân sự, khi đưa Lê Văn Chung vào sân. Phút 53, Việt Phong đá phạt hiểm hóc bên cánh phải; cú sút bóng xoáy bằng chân trái của cầu thủ này đưa bóng bay thẳng vào khung thành thủ môn Văn Huyền, giúp Viettel dẫn 1-0. Niềm vui ngắn chẳng tày gang, đúng 3 phút sau, Đình Trường gỡ hòa 1-1 cho Vĩnh Long, bằng cú ra chân vô lê đẹp mắt ngay trước vòng cấm. Khán giả trên SVĐ Thủy Nguyên bật cả dậy vì cú vô lê của Đình Trường quá đẹp. Không còn đường lùi, HLV Đặng Phương Nam thúc giục các học trò tràn lên tấn công nhưng đúng vào phút 90, từ một pha phản công chớp nhoáng, Minh Hoàng nhận đường chuyền đẹp mắt của đồng đội đệm bóng ấn định chiến thắng 2-1 cho Vĩnh Long.

SHB Đà Nẵng (áo đỏ) và Viettel (áo trắng) đều rời VCK U.21 quốc gia Báo Thanh Niên 2013 sau vòng bảng. Ảnh: Phan Lê.

Thắng trận 2-1 trước Viettel, Vĩnh Long giành 6 điểm, chiếm ngôi đầu bảng B, bởi trận đấu còn lại trên sân Lạch Tray, đương kim vô địch Sông Lam Nghệ An thủ hòa 1-1 trước SHB.Đà Nẵng, qua đó được 5 điểm, xếp nhì bảng.

Sau thất bại trước Vĩnh Long, HLV Đặng Phương Nam tâm sự: “Cầu thủ Viettel còn trẻ, mỗi trận đấu tại giải là một bài học trong hành trang theo đuổi sự nghiệp bóng đá của các em. Thất bại trước Vĩnh Long sẽ là bài học, chúng tôi sẽ trở lại mạnh mẽ hơn trong tương lai”. Về phần mình, HLV SHB Đà Nẵng Phan Công Thìn cho chúng tôi hay: “Rất khó nuốt trôi thất bại tại vòng bảng, bởi U.21 SHB Đà Nẵng đặt mục tiêu cao tại VCK lần này”.

Chính SHB Đà Nẵng cũng phải trả giá vào phút chót trong trận đấu gặp Vĩnh Long ở lượt trận thứ hai. Đúng vào phút bù giờ cuối cùng, đội bóng được đánh giá yếu nhất bảng Vĩnh Long đã tung đòn “hồi mã thương”, hạ gục đội bóng trẻ đến từ Sông Hàn, bởi bàn thắng ấn định chiến thắng 2-1. Dường như, ghi bàn thắng quyết định vào cuối trận đã trở thành “đặc sản” của thầy trò HLV Lương Trung Dân.

Đối thủ của Vĩnh Long ở bán kết (đá ngày 4-10) là chủ nhà Vicem Hải Phòng, trong khi trận bán kết thứ nhất là cuộc đối đầu giữa Hà Nội T&T và Sông Lam Nghệ An (đấu ngày 3-10). Đội bóng xứ Nghệ đang có lợi thế không nhỏ khi HLV trưởng U.21 Hà Nội T&T, ông Nguyễn Đức Thắng đang thụ án kỷ luật truất quyền chỉ đạo khu kỹ thuật do hành vi phản ứng trọng tài thái quá ở vòng bảng.

Giới chuyên môn đánh giá tuyến trẻ của U.21 Sông Lam Nghệ An nhỉnh hơn đội bóng Thủ đô, nay lại sớm chiếm tiên cơ khi HLV trưởng của đối phương bị tước quyền chỉ đạo, xem ra đội bóng xứ Nghệ đã đặt một chân vào trận chung kết.

Ngược lại, trận bán kết thứ hai giữa chủ nhà Vicem Hải Phòng và Vĩnh Long là cân tài cân sức. Vào đến bán kết là kết quả vượt ngoài mong đợi của hai đội bóng này. U.21 Hải Phòng chỉ có ưu thế là chủ nhà. Chúng tôi dự đoán, nếu vận may tiếp tục mỉm cười với đội bóng trẻ miền Tây, đội sẽ lại giành chiến thắng vào cuối trận. Vicem Hải Phòng đang có thiên thời, địa lợi, vậy thì Vĩnh Long phải giữ cho được nhân hòa.

MINH MINH