Trước khi vòng loại World Cup 2010 diễn ra, ít ai ngờ Pháp, Bồ Đào Nha phải đá play-off tranh vé vớt. Nếu người Pháp có chút tự tin trước Cộng hòa Ai-len thì Bồ Đào Nha đang lo lắng trước một Bô-xni-a tràn đầy khí thế. Đội tuyển Nga có vẻ dễ thở khi đọ sức cùng Xlô-vê-ni-a trong khi Hy Lạp đối đầu với U-crai-na là cặp đấu cân tài cân sức.

Bồ Đào Nha lo lắng

HLV Quê-rốt của Bồ Đào Nha đang rối trí thực sự qua việc triệu tập Rô-nan-đô vào đội tuyển, bất chấp tiền vệ Real Madrid đang trong giai đoạn điều trị chấn thương. Từ lâu, Bồ Đào Nha được biết đến là “Bra-xin của châu Âu” nhưng vài năm trở lại đây, lối đá rườm rà, nặng về phô diễn kỹ thuật của Rô-nan-đô, Đề-cô, Xi-mao, Na-ni... đã khiến Bồ Đào Nha không được đánh giá cao ở World Cup 2006, EURO 2008 và gần đây nhất là vòng loại World Cup 2010. Nếu không nhờ Thụy Điển bất ngờ sa sút phong độ thì Bồ Đào Nha khó lòng được đá play-off tranh vé vớt với Bô-xni-a, đội bóng đang chơi lên chân, tấn công sắc bén với sự hiện diện của Mi-xi-mô-vích, Đrê-kô, I-bi-xê-vích - những hảo thủ đang chơi bóng cho hàng loạt CLB hàng đầu ở giải Bundesliga, vốn luôn đề cao tính khoa học, thực dụng trong thi đấu. Điều này trái ngược hoàn toàn với cách chơi bóng ngẫu hứng, mang dấu ấn cá nhân là chính ở đội tuyển Bồ Đào Nha.

Dù không được đánh giá cao bằng Bồ Đào Nha nhưng chúng tôi tin Bô-xni-a là tập thể khó đánh bại vào thời điểm này. Đrê-kô, I-bi-xê-vích đang có phong độ cao, đủ sức xuyên thủng hàng phòng ngự Bồ Đào Nha bất chấp HLV Quê-rốt có trung vệ “thép” Các-van-hô.

Sự im lặng của... “bầy gà”

Trên lý thuyết, đội Pháp có vẻ may mắn khi “vớ” được Cộng hòa Ai-len ở lượt trận play-off. Thế nhưng, CĐV đội bóng áo Lam nên nhớ, ở vòng loại World Cup 2010, Cộng hòa Ai-len bất bại ở bảng 8, trong đó có 2 trận hòa trên cơ trước đương kim vô địch thế giới I-ta-li-a. Đội hình Cộng hòa Ai-len có nhiều cầu thủ nổi bật như Rốp-bi Kin, Đa-mi-en Đắp, thủ môn Gi-vần, hậu vệ Ô-xi-ê, sẽ đủ sức chơi ngang cơ với đội tuyển Pháp. Hơn nữa trên băng ghế huấn luyện của Cộng hòa Ai-len là chiến lược gia lão luyện Tra-pa-tô-ni, rất giỏi biến hóa trong đấu pháp. Dù trong tay Đô-mê-nếch có nhiều hảo thủ như Ăng-ri, A-nen-ka, Ma-lâu-đa, Bên-dê-ma, Ê-vra... thì trận lượt đi ở sân Croke Park vào ngày 14-11, đội Pháp chỉ cầu hòa. Đô-mê-nếch là HLV vô cùng thận trọng, không có chuyện đội tuyển Pháp chơi tấn công.

180 phút cho cuộc chiến Hy Lạp - U-crai-na

Đây vốn là hai đội bóng chơi rình rập. Hy Lạp đá thực dụng, dựa vào nền tảng thể lực để phá lối chơi của đối phương. Trong khi đó, U-crai-na nhỉnh hơn với lối đá kỹ thuật, nhất là khi họ có tiền đạo Sép-chen-kô đang bất ngờ lấy lại phong độ trong màu áo CLB Dynamo Kiev. U-crai-na chỉ cần không thua trận play-off lượt đi thì trận lượt về, diễn ra vào ngày 18-4, họ đủ sức đánh bại Hy Lạp bởi được cả thiên thời, địa lợi, nhân hòa. Thời tiết ở Ki-ép lúc ban đêm là –5 độ C, cầu thủ Hy Lạp sống ở vùng Địa Trung Hải ấm áp, sao chịu nổi cái lạnh thấu xương.

Nga-trông vào vận may

Tại vòng loại, Nga không thể giành vé trực tiếp vì quá đen trong hai trận thua đội tuyển Đức. Nhất là trong trận lượt về, hàng công đội Nga tạo ra cả tá cơ hội nhưng không một lần tận dụng thành công. Người Đức chỉ cần Clâu-dơ ghi bàn trong hiệp 1 là đủ sức lái thế trận theo ý. Thế nên ở trận play-off với Xlô-vê-ni-a, thầy trò nhà Hít-đinh phải mong nữ thần chiến thắng A-thê-na ở bên cạnh. Đặt lên bàn cân, rõ ràng lực lượng của Nga mạnh hơn với -ly-chen-cô, Xem-sốp, A-ni-cốp... Nhưng đây là lượt đấu play-off chứa đựng nhiều rủi ro nên đội Nga càng phải thận trọng. Chỉ cần A-sa-vin thi đấu với đúng phong độ đang lên như diều gặp gió ở Arsenal, anh sẽ dẫn dắt đội tuyển Nga đến với VCK World Cup 2010 sau hai trận đấu với Xlô-vê-ni-a.

ĐÌNH HÙNG