QĐND - Vừa thắng đối thủ tranh đua trực tiếp vào tốp 4 Arsenal 3-0, thế mà Everton lại thất bại đau đớn trước đội mới lên hạng Crystal Palace 2-3 ngay trên sân nhà. Đang tăng tốc kiếm điểm tối đa trong những trận đá bù để thực hiện cuộc bám đuổi đến ngôi vương mà đột nhiên Man City ngay trên thánh địa Etihad lại bị đội cuối bảng Sunderland cầm chân với tỷ số 2-2. Những đoàn tàu đang băng băng về đích đột ngột mất lái, trật đường ray. Một khúc cua định mệnh đối với những kẻ còn non bóng vía? Có đấy nhưng không chỉ với họ, tai nạn bất ngờ kiểu này còn báo hiệu sẽ xảy ra với bất kỳ ai. Đó là những bất ngờ, những tai nạn đặc sản bóng đá Anh.

Người khổng lồ nào cũng có chỗ yếu, dũng sĩ nào cũng có "gót chân A-sin", nhà giàu cũng còn thiếu mẻ kho. Lối chơi đậm chất thể lực của Everton bị đội bóng cường lực Crystal Palace chọi lại. Khát vọng vô địch của Man xanh bị nao núng trước sự vẫy vùng sống chết mạnh mẽ của Sunderland.

Những cái tên dường như lạ hoắc hoặc chìm nghỉm suốt mùa giải Pun-che-on, X.Đan, Giê-rôm chợt chơi xông xáo, nổi trội như những thiện xạ xé toang hàng thủ, bắn hạ Everton bằng 3 bàn. Oét Brao là ai? Một hậu vệ hàng thải của Man đỏ từ mấy mùa trước vừa mắc sai lầm đá phản lưới nhà đêm thứ bảy thì đêm rồi lại thành hòn đá tảng ngăn cản những sát thủ A-guê-rô, Giê-cô. Còn Con-no Uých-kăm là cái tên nào mà táo tợn sút tung lưới Man xanh đến 2 lần... Bất ngờ thường khó lý giải nhưng bất ngờ lại có căn nguyên của nó. Ấy là thực lực không hề xoàng của Crystal Palace, đội bóng mạnh nhất trong các đội mới lên hạng, hiện đứng thứ 11, giữa bảng xếp hạng mùa này. Ấy là sự tai quái khắc tinh của Sunderland trước Man City lâu nay. (Và của nhiều ông lớn nữa). Nhưng trên hết và trước hết nằm ở phần mình. Sự chủ quan của Everton và Man City đã bộc lộ ngay từ đầu. Với Everton là sự ung dung đến lúng túng trước cái bẫy rình rập của đối thủ. Với Man City, bàn thắng sớm ngay phút thứ 3 đã làm hại chính họ khi không lường được sự quật khởi của kẻ sắp chết đuối cùng với đòn phản công nhanh, sắc lẹm như thể đã từ lâu rèn tập để dành cho trận đấu này. Tất nhiên Man City còn những điểm yếu khác mà thông thường giai đoạn nước rút, các đội bóng tham vọng thường mắc phải. Đó là nạn chấn thương của những trụ cột. Ở trận này là sự thiếu vắng của A.Tua-rê, Đ.Xin-va. Đó còn là sự xuống sức, xuống phong độ của những trụ cột ở hàng thủ như Kom-pa-ny và cả thủ môn J.Hát...

Những điểm yếu như trên đều có ở các đội bóng lớn. Không ngẫu nhiên HLV Mua-ri-nhô tự nhún mình coi Chelsea chỉ là chú ngựa nhỏ bên cạnh con ngựa chiến Man City. Chấp cả một hàng tiền đạo, Chelsea buộc phải thận trọng, chặt chẽ từng trận một. Man City chựng lại là cơ hội cho Chelsea. Nhưng những điểm yếu của Chelsea sẽ còn bộc lộ rõ hơn nữa khi họ phải căng mình trong vòng bán kết Champions League trước Real. Còn với Liverpool, dù đang ngồi trên đỉnh cao bảng xếp hạng nhưng HLV B.Rót-giơ ngay sau trận thắng vang dội trước đại địch Man City đã lập tức răn quân sĩ "hãy tập trung vào trận đấu sắp tới với Norwich City". Trận đấu với đội chiếu dưới mới lên hạng vào cuối tuần này cũng được Rót-giơ xem như trận chung kết. Sự cẩn trọng của ông không thừa. Sơ sểnh nửa bước ở chặng về đích là công sức cả mùa đổ sông đổ bể.

Nước rút khôn lường-quy luật ấy chẳng ai ngoại lệ.

NGUYỄN MẠNH