Ngày 3-11, sân vận động Emirates ở thành phố Luân Đôn sẽ ngập tràn sắc đỏ. Những người hâm mộ bóng đá trên toàn thế giới đang háo hức chờ đợi trận cầu đỉnh cao giữa Arsenal và Manchester United (MU), hai đội bóng chơi tấn công xuất sắc, đẹp mắt và hiệu quả nhất tại giải ngoại hạng Anh hiện nay. Cùng dẫn đầu bảng với 26 điểm, cùng có hiệu số bàn thắng - thua là +15, Arsenal chỉ xếp trên MU do ghi được nhiều bàn thắng hơn. Sẽ không ngoa khi khẳng định rằng, đây có thể là trận đấu có ý nghĩa quan trọng trong cuộc song đấu tranh ngôi vô địch ngoại hạng Anh mùa này giữa hai đội khi và chưa thực sự ổn định để được coi là những ứng cử viên nặng ký như Arsenal và MU.

Sau khi hoà trong thế trận áp đảo tại Anfield tuần trước, Arsenal đang rất tự tin sẽ giành chiến thắng ở trận đấu này. “Những cậu bé của Văng-giê” đang khiến cả nước Anh cũng như toàn châu Âu phải bất ngờ và ngưỡng mộ với những gì mà họ đã làm được từ đầu mùa. Sau khi chủ công kiêm thủ quân Ăng-ry ra đi, Arsenal dường như không suy yếu đi mà trái lại, lối chơi thêu hoa dệt gấm của các pháo thủ trẻ trở nên biến ảo hơn, đa dạng hơn. 10 trận đầu tiên, Arsenal thắng đến 8 trận (hoà 2 trận), ghi được 22 bàn thắng và trong 6 trận đã đấu ở Emirates, họ thắng tuyệt đối và ghi được 16 bàn.

Những thông số ấy có thể khiến đối thủ nào cũng cảm thấy chùn chân khi hành quân đến Emirates, nhưng MU là một ngoại lệ. Vào thời điểm này, khi những khó khăn hồi đầu mùa đã qua đi, khi HLV Phơ-gu-xơn đã tìm ra công thức chiến thắng, khi các tân binh Na-ni, An-đéc-xơn, Tê-vét đang chơi rất ăn ý với Ru-ni, Rô-nan-đô, Gích… MU không hề e ngại Arsenal. Những trận đấu gần đây, MU chơi thứ bóng đá tấn công hiệu quả đến không ngờ: 4 trận liên tiếp, họ thắng tuyệt đối và ghi mỗi trận 4 bàn.

Trước trận đấu lớn, HLV Phơ-gu-xơn tuyên bố: “Cuộc đua tranh ngôi vô địch, theo tôi, chỉ diễn ra giữa MU và Arsenal. Bởi vậy, trong trận đấu này, mục tiêu của MU là đoạt trọn 3 điểm”. Ngay lập tức, HLV Văng-giê lên dây cót cho các học trò: “Arsenal đang chơi rất hay. Các cầu thủ trẻ của tôi đã trưởng thành rất nhanh, tôi tự hào và hãnh diện về họ. Đây là trận đấu khó khăn, nhưng Arsenal sẽ thắng”. Tất nhiên, “giáo sư” người Pháp có lý do để tin tưởng ở đội ngũ trẻ trung và tài năng của mình. Từ khi chuyển đến Emirates, Arsenal mới chỉ thua duy nhất 1 trận (thua West Ham 0-1 mùa trước) và ở mùa trước, Arsenal đã ngược dòng ngoạn mục để thắng MU 2-1.

Trước đây, mỗi khi Arsenal đọ sức với MU, trên sân cỏ luôn là sự tranh chấp quyết liệt giữa Vi-ây-ra, Ăng-ry, Pi-rét, Cam-beo… của “pháo thủ” với Roy Kin, Scâu, Nê-vin, Ni-xten-roi… của “quỷ đỏ”. Nhưng bây giờ, cả hai đội đều đã có những thay đổi về lực lượng. Sắc đỏ mới ở Emirates và trận đấu Arsenal - MU sẽ là màn trình diễn của thế hệ mới. Rất khó để dự đoán kết cục thắng thua của trận đấu này, nhưng chắc chắn, người hâm mộ có thể kỳ vọng đây sẽ là trận đấu đôi công điển hình với những pha lên bóng, phối hợp và dứt điểm đẹp mắt của cả hai đội. Đội giành chiến thắng chắc chắn không phải là đội chơi phòng ngự hay hơn mà sẽ là đội tấn công xuất sắc hơn và có thể là gặp nhiều may mắn hơn.

LONG NGUYÊN